雨季的赫尔城总是阴郁的，朦胧的水汽混合起光炬灯塔释放的废气，混淆在了一起，化作一层厚厚的云雾，笼罩在城市的上空。
罗尔夫一如既往地窝在内城区的宅邸内，明明是正午时分，光线却昏暗的不行，将室内染上一层铁灰色的暗影。
“胜利宣讲吗？”
罗尔夫握着文件，指尖因用力而微微发白。
“这下子可麻烦了啊。”
他头疼地放下了文件，闭上双眼，靠向椅背。
“德卡尔本就统一了新旧两派，对孽爪的肃清行动后，他的声望又来到了顶峰，几乎算是完全掌握了城邦议会。”
罗尔夫闭目养神道，“肃清行动之前，我倒是可以团结起灵匠，反对起德卡尔的种种，但如今这种局面下，与德卡尔强行对抗，恐怕只会点燃内战的导火索了。”
他轻叹一声，声音在空寂的书房中回荡，透着一股无奈的疲惫。
“恐怕不止如此了，导师。”
另一道声音回应了起来，罗尔夫睁开眼，就见到了正端坐在对面的比尔与维兰。
“说多少次了，称职务！”
强调完，罗尔夫顿感一阵心累。
比尔与维兰。
数年前，罗尔夫一时兴起，挑了两个不合格的学徒，打着“潜伏敌营以待时机”的名义，把他们丢进了德卡尔的城卫局里。
自那之后，罗尔夫就完全忘了这两个学徒。
说到底，每年被他淘汰的学徒数不胜数，他这番举动，也只是给他们找个工作，寻个饿不死的出路。
可谁曾想，几年后，这俩学徒不知怎么的，奇迹般地成功晋升为了灵匠，并且还在城卫局里面做大做强了。
真是见了鬼了。
两人一见到自己，就热泪盈眶、哭诉衷肠，说什么，潜伏的日子里，时时刻刻都惦记着总长大人的嘱托与身负的使命。
“总长，我都懂，您不是一直想扳倒局长嘛，虽然局长待我不薄，但也要讲究一个先来后到。”
比尔当时这样说道。
然后，就在罗尔夫的一脸错愕中，把城卫局历年的税务问题、程序错误、滥用职权等证据，尽数吐了出来。
作为赫尔城的技术总长，即便是混沌生物兵临城下，罗尔夫仍能做到面不改色般的从容。
但那一日，他罕见地陷入了一种前所未有的茫然。
于是，时隔多年，比尔与维兰重新联系上了他们的上线。
“总长，除了胜利宣讲外，还有一件要命的事。”
比尔挪了挪椅子，凑近了过来。
“我们的提取分析有结果了，河道里的那些尸体，藏有一种极为诡异的孢子。”
一旁的维兰用力地点头，发出“嗯嗯嗯”的声音。
“您看。”
比尔展开报告，为罗尔夫解释道。
“之前针对孽爪的调查中，我们收集到了不少孢子，它们均具备着混沌的衍噬之力，而这一次从河道尸体里提取出的孢子，除了衍噬之力外，还具备另一种古怪的命途之力。”
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