提起北宋，总绕不开一个寺庙，大相国寺。
相传，此地是战国时魏国信陵君的住宅，后人在此地塑造了信陵君他们的塑像，称三义庙，这是相国寺的前身。
北齐年间在此基础上扩建为建国寺，而后，寺院毁于战火，长安元年，慧云和尚募集银钱重建寺庙。
唐睿宗李旦因感梦，诏改建国寺为大相国寺，出内帑扩建，并于八月以上皇名义御书“大相国寺”寺名，作为他旧封相国即皇帝位的纪念。
自此，大相国寺遭火焚毁后重建，建了又毁，毁了又建，大宋至道元年开始，大相国寺大规模扩建。
大宋历代皇帝先后为寺院题额或制赞，寺院各院住持的任命和辞归均由皇帝诏旨允准，可见其在宋朝的地位。每逢寺庙主持上任，皇帝都要遣中使降香，称之为“为国开堂”。
帝王生辰之日，文武百官还得到寺内设道场祝寿，汴京城内重大节日的祈祷活动大多在寺内举行。
朝廷每次科举，新晋进士都要题名勒石于寺庙之内，由此可见大相国寺在大宋境内的崇高地位。
有诗赞曰：“金碧辉煌，云霞夫容”；“千乘万骑，流水如龙”；“构此大壮，宜扬颂声。”
对于大相国寺，赵似的记忆里并不缺少它的影子，跟寻常寺庙远离尘世，青灯古佛不同，大相国寺非常热闹。
这里的热闹不是指香火旺盛。
马车在大相国寺前停下，赵似跳下马车，望着眼前的寺庙，心神恍惚，十秒前车水马龙，商贩走卒进进出出，人群往来，摩肩接踵，他们售卖各种货物，吆喝声不断，更有身着袈裟的僧人混于其间。
这里，俨然成了一个大型的集贸市场！
赵似看了一圈，目光落到左方，眼睛瞬间直了。
只见一座座绣楼立于大相国寺左近，楼宇内丝竹管弦之乐此起彼伏，颇为意趣。楼下近河，偶尔有婢女揉着眼睛推开窗户，端着盆倒水，水流入汴河，红粉斑斓。
这里，便是宋朝大名鼎鼎的甜水巷。
一切看起来是如此的荒诞，谁能想到端庄严肃的大相国寺左近，竟坐落着大宋最大的青楼楚馆聚集处，甚至他还看到几个换了衣服的光头和尚从青楼里面出来。
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