陈骁靠在墙边，右手握匕首，左手轻抚腿部绷带，确认感染已被控制。体温回升，意识清晰，虽仍无力行走，但已能自主思考与警戒。位置未变，仍在仁济医院一楼大厅原藏身处。
窗外，天色依旧漆黑。
但最黑暗的时刻已经过去。
他闭眼的时间比上一次略长了些。十五分钟的心理闹钟还在脑中滴答作响，但他知道不能再完全依赖这个。身体的疲惫像沙袋压在神经末梢，每一次呼吸都带着胸腔深处的滞涩感。右腿伤口不再滚烫，但每一次心跳都会牵动肌肉抽搐一下，像是有根铁丝在皮下缓慢拖动。
他睁开眼，视线扫向大厅入口。
风从破碎的窗框灌进来，带起地上的碎纸片，轻轻翻滚。服务台后方的轮椅还倒在原地，扶手断裂，轮胎瘪了一半。天花板裂缝渗水的地方干了，留下一圈灰白的盐渍。一切如旧，无人来过。
可就在他准备再次闭眼时，耳朵捕捉到一丝异样。
不是脚步声，也不是金属碰撞。是无线电杂音——极轻微的“滋啦”声，断续传来，频率不稳，像是短距离跳频通讯的尾流。这声音不属于北境制式装备，他们的信号加密等级高，外放干扰极少。更像是某种民用改装电台，在低功率下运行。
陈骁没动。
他把匕首换到左手里，右手悄悄摸向背包侧袋，那里有一块终端残片，边缘锋利。他没打算用它启动系统——现在系统处于延迟状态，强行唤醒可能暴露生物信号。他只是需要一点物理反馈，确认自己还处在现实维度。
指尖触到金属，凉而粗糙。
外面的声音近了。
三个人，呈三角阵型推进。左侧那人踩到了一块松动的地砖，发出轻微“咔”的一声。中间的停顿半秒，做了个手势。右侧的人蹲下，检查地面血迹残留。他们动作专业，节奏紧凑，没有多余交流，全靠手势和微光目镜指引。
灰绿色战术外骨骼轮廓出现在窗口。
自由哨兵。
领头者戴着战术面罩，只露出双眼。他在窗框边缘贴了一张反光膜，借着远处废墟微弱的火光观察室内环境。目光扫过坍塌的服务台、翻倒的轮椅，最后落在陈骁身上。
陈骁没躲。
他知道躲不了。他已经在这里坐了太久，热源信号早被记录。如果对方是敌，刚才那一脚就不会刻意避开碎玻璃。如果是陷阱，也不会用这么低功率的通讯。
对方举起左手，掌心向外，示意暂停。
然后他慢慢走近，每一步都控制重心，不让装甲发出响动。走到离陈骁五米处停下，蹲下身，摘下手套，从作战服内袋取出一张薄片状物体，对着空气一扫。
那是身份识别读取器。
红灯亮起。
他皱眉，又扫了一次。
还是红灯。
“你身上有北境特战兵的识别芯片。”他说，声音经过面罩过滤，有些闷，“代号‘威龙’，三年前任务失败，列为失踪人员。”
陈骁没说话。喉咙干得像砂纸磨过，但他不能开口求救。一旦示弱，就等于交出谈判筹码。
对方盯着他看了几秒，忽然伸手，掀开他作战服左肩内衬的一角。一道烙印露出来——数字“07”，下面是条形码和微型芯片嵌槽。这是蜂巢计划测试者的专属标记，只有内部人员才知道位置。
“我认得这个。”他说，“我们有个兄弟死在升空平台外围，身上也有同样的烙印。你们这批人，都被标为‘失效资产’。”
陈骁终于开口，声音沙哑：“我没失效。”
“那你为什么还活着？”对方冷笑，“北境通缉令说你是高危目标，活体优先抓捕。可你刚才没动，也没设陷阱。如果你真是‘威龙’，不该这么安静。”
陈骁抬起眼，直视对方：“如果我想杀你，早在你进门第三步就动手了。你右边靴子有磨损，迈步时重心偏左，右膝旧伤。你走左边那排柱子后面，我会从服务台断口突袭，用匕首割你颈动脉。但我没动，因为我需要你们。”
对方沉默片刻，回头打了个手势。
另外两人进来，一个背着医疗包，一个持枪警戒。前者蹲下检查陈骁腿部伤情，后者始终将枪口对准天花板，但手指搭在扳机护圈外，没有进入射击姿态。
“感染初步控制，但失血严重，肌肉组织有坏死风险。”医疗兵低声报告，“需要立即转移至据点处理，否则这条腿保不住。”
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