六个阴时,在黄泉路这种时间流速混乱的地方,感受起来格外漫长。往生客栈的大堂里,沈砚、林瑶和胡建军各自调息,将那枚暗红色的定魂符妥善收好。孟代理人提供的所谓“安魂汤”,三人默契地谁也没有去碰,只是放在桌上,任由其热气慢慢消散。
沈砚反复摩挲着那个冰冷的封魂匣,脑海中推演着孟代理人所说的每一个细节。迷魂障、守汤人“熬”、净玉池、九瓶汤药、三真六假、九幽警报……每一个环节都充满了未知的风险。父亲当年是否也经历了同样的考验?他是如何成功的?
“时间差不多了。”孟代理人不知何时出现在后厨门口,她的声音打破了沉寂,“迷魂障的波动即将开始,你们该动身了。”
三人站起身,最后检查了一遍随身物品。判官笔在沈砚袖中微颤,传递出一丝警惕而非兴奋的情绪。胡建军活动了一下筋骨,周身隐约有清风流转,那是请来的仙家在调整状态。林瑶则默默将几枚小巧的、刻画着复杂纹路的金属片扣在指间,那是她特制的、能瞬间爆发出强光和巨响的“惊魂闪”。
“跟我来。”孟代理人步履蹒跚地走向客栈后院。
后院比前堂更加破败,杂草丛生,角落里堆着一些看不清原本模样的杂物。院墙很高,由一种暗沉色的石头垒成,上面爬满了干枯的、类似藤蔓的植物。孟代理人走到院墙一角,伸出枯瘦的手指,在一处不起眼的石缝上按了几下。
嗡——
一声轻微的震动,那处墙壁竟然如同水波般荡漾起来,原本坚实的石墙变得模糊,显露出后面一条狭窄、向下延伸的通道。通道内漆黑一片,一股比黄泉路上更加阴冷、带着奇异甜腻气息的风从深处吹出,让人头皮发麻。
“由此下去,尽头便是密室所在区域。记住,迷魂障波动只有一刻钟,务必在波动结束前进入密室范围,否则便会被困在障中,魂魄逐渐迷失,最终化为障内养料。”孟代理人的语气严肃,“老身在此等候,祝你们……好运。”
没有再多言,沈砚率先踏入了通道。林瑶和胡建军紧随其后。
就在三人全部进入后,身后的入口如同水面闭合般迅速恢复成坚实的墙壁,将客栈那点微弱的光亮彻底隔绝。
通道内并非完全黑暗,两侧的墙壁上镶嵌着一些发出幽绿色光芒的石头,提供着极其黯淡的照明。脚下的石阶湿滑冰冷,空气里那股甜腻的气息越来越浓,还混杂着一种类似无数人低声呓语的杂音,直接钻入脑海,试图扰乱心神。
“紧守灵台,别被干扰!”沈砚低喝一声,同时感受到袖中判官笔传来一股清凉的气息,帮助他抵御那无孔不入的呓语。他毫不犹豫地将孟代理人给的定魂符拍在自己眉心。符箓贴上皮肤的瞬间,一股灼热感传来,随即脑海中那些杂音仿佛被隔开了一层,虽然依旧存在,但影响力大减。
林瑶和胡建军也立刻照做。胡建军身体周围那流转的清风似乎也凝实了一些,帮助他稳定魂魄。林瑶则眉头微蹙,显然这种直接作用于精神的干扰让她颇为不适,但她眼神依旧清明,指间的惊魂闪握得更紧。
通道一路向下,坡度很陡。越往深处走,周围的幽绿光芒似乎都在扭曲、蠕动,墙壁上开始浮现出各种模糊、扭曲的人脸幻象,发出无声的哀嚎或诱惑的低语。这是迷魂障的力量在渗透。
“加快速度!”沈砚催促道。他能感觉到,定魂符的效果正在被持续消耗,那层隔绝感在慢慢变薄。
三人几乎是小跑着在湿滑的阶梯上向下冲。前方的黑暗仿佛没有尽头,只有两侧扭曲的绿光和耳边越来越清晰的诡异呓语。
不知过了多久,也许只有几分钟,但在这种环境下却显得无比漫长。前方终于出现了一点不同的光亮,那是一种稳定的、乳白色的光晕。
阶梯到了尽头,前方是一个巨大的、天然形成的洞窟入口。入口处没有门,却被一层不断翻滚、变幻着色彩的雾气所笼罩。雾气中仿佛有无数张面孔在嘶吼、挣扎,散发出令人心悸的精神波动。这就是迷魂障的本体!
而此刻,这层浓郁的、危险的雾气,正如同烧开的沸水般剧烈翻腾,色彩变得混乱而不稳定,其散发出的精神波动也出现了明显的断续和减弱。
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