她看着刘答应从挣扎到抽搐，从抽搐到痉挛，从痉挛到慢慢没了动静。
整个过程不到半盏茶的功夫，但汪常在觉得像是过了一整年。
等到刘答应彻底不动了，汪常在才缓缓站起来。
她蹲下身，探了探刘答应的鼻息，没有呼吸。
又摸了摸颈侧的脉搏，没有跳动。
汪常在深吸一口气，开始收拾桌上的残局。
然后她站起来，看着刘答应的尸体，想了想。
一个被禁足的答应，想不开自尽了，宫里每年都有这样的事。
没人会深究，没人会在意。
只要现场布置得足够像，这件事就会悄无声息地过去。
汪常在从刘答应的衣柜里翻出一条白绫，搭在房梁上，打了个死结。
她把刘答应的尸体拖过来，踩在凳子上，把头套进白绫里，然后一脚踢翻了凳子。
尸体晃了晃，悬在半空中。
汪常在后退两步，端详了一下。
角度对了，绳结的位置对了，凳子的距离也对了。
她又走过去，在刘答应的手指甲里塞了一点木屑，伪装成上吊挣扎时抓挠房梁留下的痕迹。
最后，她在刘答应的衣领上抹了一点口脂，像是挣扎时蹭上去的。
完美。
汪常在站了一会儿，看着刘答应的脸。
那张脸上还残留着死前的表情，眼睛半睁着，嘴巴微微张开，像是在说什么没有说完的话。
她忽然想起小时候。
那时候她们还是邻居，一起出去踏青赏花。
刘答应那时候就蠢，非要去摘树上的桃花，最后不小心从树上摔下来，磕破了膝盖，哭得整条巷子都听得见。
她拿了药膏，蹲在地上给她涂，一边涂一边骂她蠢。
那是多少年前的事了？
汪常在收回目光，拎起食盒，从后窗翻了出去。
她没有回头，脚步声消失在夜色里，像一滴水落进了大海，无声无息。
……
第二天，天还没大亮。
送膳的小宫女端着食盒，像往常一样推开刘答应寝宫的门。
“刘答应，该用早膳了——”
声音戛然而止。
食盒从手里滑落，粥碗摔在地上，碎成了几瓣，白粥溅了一地。
小宫女张着嘴，看着悬在房梁上的那具尸体，发出一声撕心裂肺的尖叫。
“啊！！！死人了！”
“刘答应，刘答应自尽了！”
脚步声从四面八方涌来，宫女、太监、嬷嬷，一群人挤在门口，探头探脑地往里看，又尖叫着缩回去。
储秀宫的主事嬷嬷冲过来，看到房梁上的白绫和晃动的尸体，脸色白得像纸，手都在抖。
“快去！快去禀报皇后娘娘！快去！”
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