正当公子宋想入非非时，太子和公主已经轻从简从，抵达边关。
只不过，太子夷刚进入郏邑城中，就被邑守管宁派人给抓起来了。
“为什么抓我？”见到管宁，太子夷愤怒地责问。
太子夷和素心出宫后，就把宫女和内侍留在驿馆，只带四名护卫，乔装改扮，直奔郏邑。如此神速，管宁不可能知道他的太子身份。
只见管宁从桌上拿起一块玉佩，问道：“这块玉佩，是你的吗？”
“是！”
“这可是赃物！昨夜城中有富户接连失窃，其中就包含这块玉佩！”管宁说道，“本官怀疑，你们是一伙流窜盗贼，而你就是贼首！”
太子夷这才明白，原来是一块玉佩惹的祸，不由哭笑不得。
……
管宁出示的玉佩，的确是太子夷的随身之物。不过，它是用来替一位少女还债的。
少女名叫荷花。太子夷和素心刚到城中，就听见她在巷子里大声呼喊：
“救命啊！”
素心一惊，急忙策马过去，只见七八个凶神恶煞般的恶霸，正对她拉拉扯扯。荷花衣衫单薄，哭倒在地，却死死拽着门框不肯松手。
“住手！”素心猛地大喝一声。
恶霸抬头，见她商贾打扮，不足为惧，就恶狠狠地问：“关你何事？”
“光天化日，你们这是在做什么？”
“她爹欠我家老爷的钱，拿人抵债，天经地义！”
“不！不是这样的！”荷花委屈地说道，“他家老爷上门提亲，被我拒绝，于是做局，引诱我爹赌钱，这才欠下巨债。这门亲事，我宁死也不嫁！”
素心望向荷花，见她天生丽质，容貌出众，心里顿时明白几分。她问恶霸：“你家老爷是谁？”
“说起我家老爷，只怕吓死你！他可是邑守管大人的亲外甥！”
难怪这些人有恃无恐，无法无天，原来是有大官撑腰啊！素心淡淡一笑，问道：“那你可知我是谁？”
恶霸见她虽是商贾打扮，却英姿飒爽，气宇轩昂，不由也忌惮几分，小心地问道：“那你是谁？”
“我嘛……”
未等素心说完，太子夷急忙上前，拱手说道：“他是在下的兄弟，我们经商路过，未曾拜会，还望海涵！”
恶霸听说，“哼”了一声，轻蔑之意，显而易见。
“欠债还钱，天经地义。但不知这姑娘欠了多少？”太子夷彬彬有礼地问道。
“三十串！”恶霸趾高气扬说道，“莫非你要替她还？”
“未尝不可。不过，你们拿到钱后，莫再纠缠于她。”
“那是自然！”
太子夷不再废话，取出一块随身佩戴的玉佩：“用这个抵债，可够？”
那玉佩细腻光滑，晶莹剔透，一看就知道价值不菲。恶霸头子面露惊喜，说了声：“够了！”便带着人急匆匆向主子禀报去了。
他们的主子叫胥诚，仗着舅舅是郏邑邑守，横行霸道，无恶不作。他垂涎荷花的美色已久，见手下没把人带回来，正要发火，手下急忙把玉佩奉上。
胥诚一看是块上等货色，不敢怠慢，立即去找舅舅管宁。于是，玉佩便到了管宁手上。
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