武德元年冬，乐寿城落了一场大雪。
鹅毛般的雪片纷扬而下，将整座城池装点得银装素裹。窦建德刚刚在聊城大败宇文化及，兼并其部众，又得了炀帝的萧皇后与传国玉玺，声势煊赫至极。就在上月，他在乐寿正式称帝，国号大夏，建元五凤，依裴矩等谋士所议，设立百官，大封宗室。
称帝之后，百废待兴。旧郡王府需要扩建，城北圈了地，征召民夫修建园林，名为“迎晖苑”。虽然工程浩大，但窦建德下令给予民夫工钱与口粮，不得虐待，倒也没有引起太多民怨。
我站在府中庭院里，看着漫天飞雪，心中却并不平静。
高雅贤从廊下走过来，搓了搓手：“大小姐，宫里来人了。”
“什么人？”
“说是陛下身边的老太监，姓孙，当年在高鸡泊时还见过您。”
我点了点头，换了身素净衣裳，到正厅接见。
孙太监见了我，笑得满脸褶子：“高姑娘，恭喜恭喜！陛下有旨意，说您与太子殿下年貌相当，欲立您为太子妃，以结秦晋之好。”
我接过手谕，上面写着：“朕与士达兄情同手足，虽阴阳相隔，然情谊未绝。今朕登大宝，线儿已至弱冠，尚未婚配。惠通贤淑聪慧，有大将之风，朕欲立其为夏国太子妃，共扶社稷。”
我看了许久，将手谕轻轻放在桌上。
“孙公公，此事事关重大，容我考虑几日。”
孙太监连连点头：“陛下说了，不急着催您，让您好好想想。这是天大的福分啊。”
送走了孙太监，高雅贤兴奋得搓手：“大小姐！这可是天大的好事！当了太子妃，往后谁还敢小瞧咱们？”
我摇了摇头，没有说话。
夜里，我独自坐在庭院中，看着雪中的老梅。太子妃，听起来风光无限。可我高惠通，从小握的是刀，不是绣花针；走的是战场，不是宫苑。我能带兵打仗，能安顿流民，却不知该如何在深宫中度过余生。
更何况，窦线——那位太子殿下，我只见过寥寥数面。他温文尔雅，知书达理，是个好人。但好人与夫妻之间，还差着一段路。我不愿勉强自己，也不愿勉强他人。
第二天，我去拜访了程名振。
程先生是我父亲生前的谋士，也是我最信任的长辈。他听完我的诉说，沉默良久，捋了捋胡须。
“大小姐，您的顾虑，我明白。太子妃之位，在外人看来是荣华富贵，在您看来却是枷锁。您想怎么做？”
“我想请程先生替我写一封信，呈给陛下，婉言谢绝这桩婚事。”
程名振看了我一眼，没有多问，铺开纸，提起笔。我口述，他书写——
“陛下厚爱，惠通铭感五内。然惠通自幼习武，性情粗疏，不通宫闱礼仪，恐难胜任太子妃之职。且惠通常记父亲遗愿，愿以余生守护百姓、安抚边陲，不敢以私废公。恳请陛下另择贤女，惠通愿效犬马之劳，以报陛下恩德。”
程名振写罢，念了一遍，点了点头。
信送出去后，一连几日没有回音。
府里的气氛却渐渐微妙起来。先是送菜的商贩少了两家，后是府门外多了几个陌生人，像是宫里派来“关照”的。高雅贤忐忑不安，我嘴上说“陛下是仁义之君，不会因拒婚而降罪”，心里却也捏着一把汗。
又过了三日，宫里终于来了人。不是孙太监，而是一队宫中侍卫，为首的是一位中年女官，面容肃穆，衣着考究。
“高姑娘，”女官微微欠身，“皇后娘娘有请。”
曹皇后？我心里一沉。
“不知皇后娘娘召见，所为何事？”
“奴婢不知。姑娘去了便知。”
我换了身衣裳，带上檀英，跟着女官进了宫。
皇宫比我想象中更加庄严。红墙碧瓦，飞檐斗拱，处处透着帝王的威仪。穿过几道宫门，来到一处偏殿，殿内熏着檀香，暖意融融。
曹皇后坐在上首，穿着一身深青色礼服，发髻高挽，插着金凤步摇。她的面容端庄秀丽，眉宇间却带着一丝与生俱来的威压。
“惠通拜见皇后娘娘。”我跪下行礼。
“起来吧。”曹皇后的声音不冷不热，“赐座。”
我在一旁的绣墩上坐下，垂着眼帘，不敢直视。
“高姑娘，”曹皇后端起茶盏，慢悠悠地吹了吹浮沫，“陛下有意立你为太子妃，这是天大的恩典。你却写信婉拒，可是觉得我夏国的太子配不上你？”
“惠通绝无此意。”我连忙起身跪下，“惠通只是自知才疏学浅，性情粗疏，恐难当大任，辜负陛下的厚望。”
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