楼明之没有回住处。
他在周永年的古玩店门口站了十分钟，看着法医把尸体抬上殡仪馆的车，看着技术科的人收队，看着吴建设最后一个走出来，满脸疲惫地朝他挥了挥手。
“回去睡一觉。”吴建设说，“明天来队里做笔录。”
楼明之点头，却没动。
等所有人都走了，他重新走进那条巷子。天已经黑透，巷子里没有路灯，只有两边居民楼里透出的零星灯光。周永年的店门贴着封条，白色的纸条在夜风里轻轻飘动。
他站在封条前，脑子里反复过着那个画面——周永年坐在太师椅上，仰着头，看着天花板。那双半睁的眼睛里，究竟看到了什么？
“楼明之。”
身后传来谢依兰的声音。她不知道什么时候跟过来的，站在巷子口，手里拎着两杯奶茶。
“我以为你回去了。”楼明之说。
谢依兰走过来，递给他一杯：“我回不去。闭上眼睛就想起那张照片。”
楼明之接过奶茶，没喝，只是握着。温热的杯壁让手指有了些知觉。
“我想到一件事。”谢依兰说。
“什么？”
“周老板死前在看天花板，天花板上曾经贴着一枚令牌。那枚令牌是谁贴上去的？为什么要贴在那儿？”
楼明之没回答。他在想另一件事——那个嵌在墙里的铁盒子，那个姓马的收货郎，那个二十一年前突然失踪的外地人。
“你饿不饿？”他突然问。
谢依兰愣了一下：“什么？”
“饿了。”楼明之转身往巷子外走，“找个地方吃饭。”
——
他们找了家通宵营业的馄饨摊，在路边支着两张小桌。老板是个五十多岁的女人，手脚麻利，两碗馄饨很快就端上来，热气腾腾。
谢依兰吃了一口，放下勺子：“你不是来吃饭的。”
楼明之没否认。他喝了口汤，说：“姓马的那个人，当年为什么跑？二十一年前，到底发生了什么？”
“那个跛脚的人去找过他。然后没几天他就跑了，连东西都不要。”
“对。但还有一件事，我们不知道。”楼明之放下勺子，“那个跛脚的人去找他，是冲着他手里的东西去的，还是冲着别的什么？”
谢依兰想了想：“你是说，那个铁盒子里的东西，不是姓马的自己要藏的，是别人让他藏的？”
“有可能。”楼明之说，“如果他是青霜门的弟子，那青霜门出事之后，他手里应该有重要的东西。他躲到镇江，隐姓埋名开杂货铺，就是为了藏那个东西。但二十一年前，有人找到了他。”
“那个人，要他把东西交出来？”
“也许。但他没交，而是把东西藏进了墙里，然后跑了。”楼明之顿了顿，“但那个找到他的人，怎么会知道他藏在墙里？”
谢依兰的勺子停在碗边：“你是说，姓马的没跑掉？”
楼明之没说话。
夜风把馄饨摊的布帘吹得哗哗响。远处有夜归的人走过，脚步声在空荡的街道上格外清晰。
“周老板认识那个姓马的。”谢依兰慢慢说，“他说的那个‘朋友’，应该就是姓马的。姓马的失踪之前，可能找过周老板。告诉他，如果有一天出事了，就……”
“就留线索。”楼明之接话，“周老板留了‘西门’两个字。姓马的留了什么？”
谢依兰看着他，眼睛慢慢睁大。
“那个铁盒子。”她说，“姓马的把东西藏在墙里，但万一墙被拆了呢？万一房子被推平了呢？他得留一个……”
“留一个只有周老板能找到的地方。”楼明之站起来，“走。”
“去哪？”
“再去一趟西门。”
——
夜里的西门老街比白天安静得多，店铺都关了门，只有零星几家烧烤摊还在营业。奶茶店已经拉下卷帘门，黑漆漆的，看不清里面。
楼明之站在奶茶店门口，打量着这栋楼。两层，砖混结构，应该是八十年代建的。外墙刚粉刷过，看不出原来的样子。
“这楼，二十一年前就存在。”他说，“姓马的杂货铺在一楼，他住在二楼。那个铁盒子是在一楼的墙里发现的。但他如果要从二楼逃跑，会走哪？”
谢依兰抬头看了看：“二楼有窗户。”
楼明之绕到楼的侧面。这里有条窄巷，堆着杂物，尽头是一堵墙。二楼的窗户对着这条巷子，窗下有个雨棚，锈迹斑斑。
“如果他从二楼跳下来，落在这个雨棚上，然后下到巷子里，就可以从巷子另一头跑出去。”楼明之比划着，“那个巷子另一头是哪儿？”
两人穿过窄巷，走到尽头。巷子通到另一条街上，两边是居民楼，再往前就是主干道。
“但这是二十一年前的事了。”谢依兰说，“就算他真的从这儿跑了，这么多年过去，还能留下什么？”
楼明之没说话，只是站在巷子口，四下打量。
这条街比西门老街安静得多，两边是老式居民楼，一楼的住户在窗外搭了简易棚子，堆着杂物。有一户的棚子里堆满了旧纸箱和塑料瓶，看样子是收废品的。
一个老太太坐在门口择菜，借着屋里透出的灯光。
楼明之走过去，蹲下来：“阿姨，问个事。”
老太太抬起头，警惕地看着他：“什么事？”
“您住这儿多少年了？”
“三十多年了。”老太太说，“我嫁过来就住这儿，一直没搬。”
楼明之心里一动：“那您记不记得，二十一年前，这条街上出过什么事？”
老太太想了想：“二十一年前？那会儿的事儿，谁还记得？”
“比如，有没有人半夜逃跑？或者有没有人来找过什么人？”
老太太择菜的手停了一下。她看着楼明之，眼神里多了些东西。
“你是什么人？”
楼明之掏出那张假记者证：“记者。在做老城区的口述历史。”
老太太接过证件看了看，还给他：“记者啊……你们问这个干什么？”
“就是想了解一下以前的事儿。您要是知道什么，跟我说说。”
老太太沉默了一会儿，放下手里的菜，往巷子那边看了一眼。
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