山洞里的火堆噼啪作响，将两人的影子投在凹凸不平的洞壁上，拉长、晃动，像无声的皮影戏。自从雪莉用沙地上的图画和破碎的言语，说出了那个关于猫、书和坠落的秘密后，一种微妙的沉默便在空气中弥漫开来。
宋真靠坐在洞壁，目光落在跳跃的火苗上，却仿佛穿透了火焰，看向更遥远、更黑暗的地方。他左手无意识地摩挲着右手腕，那里空无一物，却像一个习惯性的动作。
雪莉蜷在火堆另一侧稍远些的干草上。此刻她像只餍足后梳理毛发的猫，安静地待着，琥珀色的眼睛却不时悄悄瞥向宋真，观察着他的反应。他的沉默让她有些不安，尾巴骨的位置传来一阵莫名的焦躁。
忽然，宋真开了口，声音不高，却打破了凝滞的空气。
“我本该怀疑，本该觉得你疯了，或者别有用心。”他转过头，深棕色的眼睛在火光中映出两点微光，直视着雪莉，“但我信了。”
雪莉愣住了，胸口那点焦躁瞬间被一股暖流冲散。她张了张嘴，喉咙里发出一声细微的、带着哽咽的咕噜声，连忙用手捂住嘴。
“因为，”宋真嘴角似乎极轻微地弯了一下，那弧度转瞬即逝，却冲淡了他眉宇间惯有的冷峻，“眼睛不会说谎。你学说话、学用筷子、学走路的样子……挣扎得太真实。那不是装出来的笨拙。”
他收回目光，重新投向火焰，声音沉了下去，像在自言自语，又像在说给这片狭小天地里唯一能听见的人听。
“既然你说了你的秘密……”他停顿了很久，久到雪莉以为他不会再说了。洞外传来夜枭悠长的啼叫，更添寂静。
“我也说一个我的吧。”他终于说道，语气平静，却像冰封的河面下潜藏着汹涌的暗流。“一个……听起来也许同样让人难以相信的秘密。”
雪莉不由自主地坐直了身体，双手抱膝，下巴搁在膝盖上，做出认真倾听的姿态。这是她第一次捕捉到人类语言中“讲述秘密”的郑重。
“我出生在皇宫里。”宋真开口，第一句话就石破天惊。
“不是作为普通皇子，”宋真缓缓道，每个字都吐得很清晰，仿佛要确保眼前这个语言理解能力有限的听众能听懂，“我出生那一夜，钦天监说紫微星明亮异常，父皇……就是皇帝，当时就在产房外。我本该是太子。”
太子。雪莉默默记下这个新词，虽然还不完全明白它的分量。
“但那一夜出了事。”宋真的声音冷了下去，山洞里的温度仿佛也随之降低，“有人用一只……死去的狸猫，换走了刚刚出生的我。”
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