冬日的冷风刮过肥前国与彼杵郡交界的木场峠。
这处原本由吉野家控制的边界城砦，连同吉野主城松尾城在内，皆落入了新兴势力岞山家的手中。
木场关所便设在两山夹峙的扼要隘口。
关所的建筑极为简陋，外墙皆是粗大的原木栅栏，配上一座用原木搭建的单层“冠木门”，门旁插着一面画着岞山家“三阶菱”家纹的白布旗帜，在寒风中猎猎作响。
此时的日本列岛正处于最为剧烈的动荡期。
京都的室町幕府权威扫地，天下关所林立，犹如一道道绞索，卡在商旅与庶民的喉咙上。
正如《大乘院寺社杂事记》中所载：“诸国关所之多，十里之间设数十处，商旅断绝，天下之大害也。”
各大名对关所的态度亦是天差地别。
骏河的今川义元、西国的霸主大内义隆，为了促进领内商贸，往往采取“乐市”政策，放宽关卡。
而如肥前的少贰冬尚、有马晴纯等守旧势力，则将关所视为搜刮民脂民膏的工具。
这处木场关所，更是将这种短视的敲骨吸髓发挥到了极致。
如今盘踞松尾城的，是岞山信秀的谱代家臣，横山右近将监信广。
横山信广虽然代管这松尾城周边的一千一百石领地。
但很可惜，他只是个代管者，此地还是属于岞山家的直属领地。
主公岞山信秀可没有把这座城赏赐给他。
而众所周知，给自己打工和给别人打工，那心态是不一样的。
横山信广这厮抱着来都来了的心态，准备在自己被调走前狠狠的搜刮一番。
于是横山信广打着“搜捕吉野家逆党”的旗号，在这关所设下重税。
“出关者，每人缴钱十文！或者等值的货物！挑担者加倍！无钱者，不准进出！”
守关的岞山家一名税务代官猪股半太夫，正坐在一张破旧的折叠交椅上，双手缩在袖子里，三角眼不断在排队的流民身上扫视。
在他身旁，六名身着腹卷头戴阵笠的枪足轻，正手持二间枪，粗暴地推搡着入关的庶民。
“大爷！求求您开恩，这几颗萝卜是去城里换盐的，要是都交了关钱，小人家里就无盐可吃了啊！”
一个面黄肌瘦，推着一板车萝卜的农民跪在泥地上，拼命叩头。
“少废话！滚开！”
一名足轻一脚将他踹倒，粗暴地夺过木板车上的萝卜开始称重。
“无钱纳关，便以物抵税！”
队伍里顿时响起低沉的叹息声。
而在队伍中段，一行十几人正冷眼看着这一幕。
这行人中，有三名腰间佩着武士刀的浪人，身穿有些破旧的衣物，头上戴着斗笠将面容遮住。
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