大广间内一片死寂。
中村信八、佐多胜，平八、又吉等家臣脸上皆面色凝重。
新降之地，便有地侍敢于公然反抗，甚至伏杀主君的使者，这绝非一个好兆头。
但那地侍也是不知道是不是吃多了猪油蒙了心，既然行此手段，就不怕惹怒山名家，招至灭族之祸吗。
要知道这些地头蛇们能够盘踞乡野几代甚至十几代人，一个个可都是鬼精的很，此人如此行事，实在是令人想不通。
义光看着跪伏在地的鬼冢左近，看着他那因羞愧和愤怒而微微颤抖的脊背，心中却没有多少怒火，反而是一声叹息。
他知道鬼冢左近的性格，勇则勇矣，但心思粗疏，让他冲锋陷阵是把好手，处理这等需要怀柔与威慑并用的交涉，确实是难为他了。
用人失察，自己也有责任。
“先起来吧，鬼冢大人！”
义光的声音缓和了几分，拍了拍他的肩膀道：“胜败乃兵家常事，尔虽有疏忽，却能临机应变，阵斩逆贼，功大于过，此番伤亡，罪不在你。”
“殿下……”
鬼冢左近猛地抬头，眼中满是难以置信的感动。
他本以为至少会被剥夺火长之职，甚至受到更严厉的惩罚。
“回去吧，好生安抚部下，为死者置办后事，伤者尽心医治，抚恤金从我的‘藏前’出，待举行论功行赏的评议后一起发放。”
“哈伊！……谢殿下原谅！”
义光将他扶起来，又勉励了一番，这才打发他先下去治伤。
鬼冢左近再次重重叩首，随后在佐多胜的搀扶下，蹒跚着退了出去。
看着他的背影，义光心中暗道：此人作战勇猛，是一个陷阵猛将，但思虑却差了些。
将来，还是让他当个冲锋陷阵的“一番枪”更为合适。
随后，他转向旗本队长中村信八，声音变得冰冷起来，喝道：“信八！”
“嗨！...请殿下吩咐！”中村信八半跪下躬身领命。
“将这不知好歹的黑木源八全家男丁都给本殿处死，人头悬首示众！”
“哈伊！”
中村信八眼中闪过一丝了然的杀气。
他明白，主公这是要用最酷烈的手段，杀鸡儆猴，彻底震慑那些还在摇摆观望的墙头草。
一道道命令有条不紊地发布下去，夜色也愈发深沉。
处理完最后的公务，夜里义光拖着疲惫的身躯，回到了天守阁三层的“御寝间”。
这里曾是吉野家历代家督的卧室，布置得颇为雅致。
榻榻米是新换的，散发着清新的草香气味。
墙上挂着一幅狩野派风格的《山水图》，角落的“御香炉”里，正燃着不知名的香料，驱散着冬夜的寒气。
义光没有让任何侍女服侍，只是胡乱地脱下外面的“肩衣”和“袴”，穿着一身白色的“寝卷”，便一头倒在了松软的“夜着”（被褥）上。
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