直到从狄更斯家中走出来，米歇尔的脑子都是嗡嗡的。
狄更斯那句“你点亮了那盏灯”，让他走路都有点飘了。
还好，当米歇尔在床上又一次被饿醒时，悲惨的现实很快让他再次清醒起来。
除了精神上的满足，还有更实际的问题需要解决。
比如说，先满足他的肚子。
毕竟他和“维多利亚严选白羽人”不一样，他没办法靠着每天一个黑面包就干上一天重活。即使是写作这种脑力劳动，他也至少需要两个黑面包，甚至更多。
这就让米歇尔手上不多的先令雪上加霜。
至于什么叫做“维多利亚严选白羽人”，指的是和“白羽鸡”一样，被资本主义筛选后的底层白人。
白羽鸡的成长周期极短，只要40天就可以出栏上桌，吃残羹冷炙照样长得肥肥的，环境再脏再差也能快速生长。
“白羽人”也一样，经过两三百年资本主义的定向驯化，被优化成了人类版本的白羽鸡。
他们的童年短得可怜，十几岁就能迅速成熟，看上去的年龄远比真正的年龄大得多。而且很多要么早婚要么早育，然后迅速衰老，最后被社会像垃圾一样抛弃。他们能吃苦，不怕累，能一天打上三份工，吃的东西也不挑，可以睡桥洞，住纸箱。身上有病痛也直接硬抗，耐药性极强。漫长的几十年甚至百年的人生之路，他们很快就能走完。
而这一切的筛选，正是从维多利亚时代开始。英国在圈地运动后，大批农民被赶出自己的土地，并且立法禁止流浪乞讨，无依无靠的他们被迫进城，成为资本家的工人，每天干上十五六个小时，自己的一生、儿女的一生都被压榨一空。
维多利亚时代的烟囱工，两三岁上班，五六岁就可以“退休”。还有五岁上流水线，八岁下矿井的童工，马克思在《资本论》里曾经也提到，英国甚至有两岁半的孩子被迫做工。
资本从来不把人当人，而是把人当作耗材。
（打趣‘维多利亚严选’的表情包，图源自网络）
《最后一片叶子》的稿费已经提前付过了，《血字的研究》还没正式发表，自然也没有稿费，毕竟不是所有编辑都像迈克尔一样慷慨。
当米歇尔从纸袋里掏出最后一块黑面包时，一个绝妙的主意在他脑中一闪而过。
《血字的研究》后续的情节，他已经整理出来了。
作为合作者，他有义务，也有必要，亲自把稿子送去给主编审阅。
嗯，非常合理。
顺便.......还能蹭顿饭。
抱着这样“纯粹”的工作目的，米歇尔带着新鲜出炉的手稿，再次敲响了道提街48号的大门。
开门的依旧是凯瑟琳，她看到来访的客人是米歇尔时，脸上立刻绽放出温暖的笑容，比上次见面时要亲切熟稔得多。
“米歇尔先生！快请进，查尔斯这几天一直在念叨你呢。”
“下午好，凯瑟琳夫人。”
米歇尔礼貌地脱下帽子：“我来送后续的稿子。”
“你来得正是时候，我们正准备喝下午茶。”凯瑟琳热情地将他引向客厅，完全没有把他当外人。
客厅里，狄更斯正和一位少女说着什么，看到米歇尔进来，他那双大眼睛瞬间亮了，脸上的表情变成了一股惊喜的神色。
少女面容清秀，带着青涩的稚气，一头亚麻色的长发，面容和凯瑟琳有着八成相似。
狄更斯一边打招呼，一边向米歇尔介绍：“这是凯瑟琳的妹妹玛丽，今年17岁。”
原来是她啊，米歇尔恍然大悟，表面带着微笑，心里开始疯狂八卦。
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