回到安府时，晨光已经彻底刺破了寒城的阴霾。
院子里的尸体已经被护卫们清理干净，青石板被水洗过三遍，但那股渗入缝隙的血腥味，依旧像附骨之疽般挥之不去。
我将阿然安置在正厅的太师椅上，又让人端来热茶。他捧着茶盏，手指微微发抖，茶水溅出几滴落在手背上，他却浑然不觉。
“凌赛，”他忽然开口，声音比刚才更虚弱了，“你感觉到了吗？”
“什么？”
“青霜剑。”他抬起眼，目光落在桌上横放的断剑上，“它在……变。”
我顺着他的目光望去。青霜剑静静地躺在桌面上，锈迹依旧，但剑身深处似乎有什么东西在缓缓流转，像是一条沉睡的蛇终于睁开了眼睛。
我伸手握住剑柄，指尖触到一丝温热——不是金属的温度，是某种活物的脉动。
“断魂崖上，它认了我。”我低声说，“但还没有完全醒。”
阿然点了点头，嘴角勾起一抹极淡的笑：“它在等。”
“等什么？”
“等一个契机。”他没有再说下去，只是将茶盏放下，闭上了眼睛，“凌赛，我有些困了。”
我看着他苍白的脸色，心中隐隐升起一丝不安。他的气息比在断魂崖上时更弱了，像是一盏快要燃尽的灯。但我没有追问——他不想说的事，我问了也没有用。
“睡吧。”我轻声说，“我在这里。”
他轻轻“嗯”了一声，呼吸渐渐平稳下来。
我坐在桌前，手指无意识地抚过青霜剑的剑身。剑身上的锈迹在指尖下微微发烫，那股脉动越来越清晰，像是某种心跳，与我体内的修罗之气遥相呼应。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
“凌爷！”一个护卫冲了进来，单膝跪地，声音压得极低，“门外……来了三拨人。”
我抬起头，眼神微沉。
“哪三拨？”
“第一拨是陈家的人，带了二十个护卫，说是来‘恭贺凌爷执掌寒城’。第二拨是赵家和李家联合派来的，说是‘商讨寒城防务’。第三拨……”护卫顿了顿，声音更低了，“第三拨没有报号，但属下认得他们的衣服——是幽冥阁的外围暗哨。”
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