四枚废印钉又往下坠了一寸。这一次，对准的不是手背。是喉。
山道上的局已经外扩到村口。药王谷要在村民反应过来之前，把活证全都封回谷里。三七喉结旁边，红光停住。
二九手里的刀当啷一声落进泥水。一一残指缩在袖中，袖口被自己攥出皱痕。四二没有退。
他的搜脉印亮得很慢。像一截快烧尽的红线。执法长老看着山下传来的铜锣声。
铜锣还在响。当。当。
当。每一声都比顾执事先前敲得急。也更乱。
村口的人不再只听药王谷说话了。顾执事抬手想再摇铜铃。执法长老道：“收起来。”
顾执事手指一僵。铜铃停在袖口。没有响。
执法长老抬起谷令。灰色玉令上有七道红纹。第一道亮起时，山道两侧的草叶都低了一截。
火性压下去，把草尖里的水汽逼了出来。老汉牵着小禾，往后退了半步。
小禾又咳了一声。姜璃听见了。
她的指尖动了一下。秦长青看了她一眼。
“先救眼前这个。”
姜璃抿住唇。
“我知道。”
她低头看病童。病童被苏掌柜抱着，腕骨上的红线已经淡了些，可还没断。第二碗药必须下。
再晚，搜脉火残根会缩回肺脉。缩回去，就要从肺里剥。孩子撑不住。
苏掌柜把小铜碗递过来。碗沿有一个缺口。药汤只剩半碗，黑里带灰，闻起来苦得发涩。
碗底还沾着刚刮下来的丹灰。
苏掌柜捧得很稳。
她知道这一碗不是丹药，是孩子剩下的路。
也是姜璃入门前，必须自己端稳的第一碗药。
不能洒，也不能退。
姜璃伸手去接。手指刚碰到碗沿，废印钉便偏了一枚。不再对准三七。
对准那只小铜碗。碗里的药汤晃了一下，映出一点红光。
“药不可再下。”
执法长老道。姜璃手背停住。顾执事立刻接话：“此药由毒女改方，方中掺搜脉火、败毒残渣、禁火毒性。若继续喂下去，病童便再也验不清。”
姜璃抬头。
“验不清？”
她嗓子哑得厉害。
“是救活了，验不出你们种进去的火吧。”
顾执事冷声道：“强词。”姜璃道：“第二碗下去，他腕骨红线会断。”
“红线断了，你们就少一条能牵回谷里的线。”
这句话落下，三七猛地抬眼。二九也看向病童腕骨。他们都懂那条线。
药王谷追人，靠的不是眼睛。是线。牵在火里。
牵在骨里。牵在他们自己手背的搜脉印里。执法长老没有否认。
他只是把谷令举高了一点。第二道红纹亮起。山道下方，有村民手里的火把忽然矮了一寸。
火苗像被什么压住。
“姜璃。”
执法长老道。
“交出药牌。”
“交出改方。”
“病童、四名编号弟子、废印钉，由执法堂带回封存。”
他顿了顿。目光落到秦长青身上。
“秦长青，带你的人离开。”
洛清寒断剑一斜。
“离开，然后看你灭口？”
执法长老看都没看她。
“洛家废骨，青云弃徒，药王谷本不管。”
他说到这里，才转向秦长青。
“你收第一个，惹了洛家和青云宗。”
洛清寒握剑的手指收紧。剑锈上那道红痕又深了一层。
“第二个若也进你的门，药王谷清算的就不是她一个人。”
山道上的火把噼啪一声。姜璃的手指从铜碗边撤开。很慢。
苏掌柜急道：“姜姑娘？”姜璃没有应。她看着秦长青。
“我不需要现在要那个身份。”
她声音很低。低到像是只说给他听。
“药王谷有谷令。”
“谷令一落，窝藏、传方、夺火、抗执法，都会算到你们头上。”
秦长青道：“怕拖累？”姜璃嘴角扯了一下。
“我怕你们被我连累死，算不算？”
秦长青把小铜碗往她手边推了半寸。
“先把药喝完。”
姜璃皱眉。
“这是给孩子的。”
“你的那碗。”
苏掌柜这才反应过来，从药包后面摸出另一个小盏。盏里是淡灰色的退火药。早就凉了。
姜璃刚才一直没喝。她把所有能用的火性都留给了病童。秦长青道：“手不稳，救不了第二个。”
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