1940年6月25日，深夜，伦敦。
投票结果从威斯敏斯特宫传出去的时候，伦敦还没有睡。
不是官方公告，是走廊里的窃窃私语，是秘书们传递文件时压低声音的只言片语。消息像水一样渗进每一条裂缝——从议会大厦到白厅，从白厅到唐宁街，从唐宁街到街角的酒吧。有人在欢呼，有人在沉默，有人在低声咒骂。
《泰晤士报》的记者守在议会大厦门口，拦住每一个走出来的议员。“先生，投票结果——”那人没有停步，只是摆了摆手。不是不能说，是不想说。赢的人不需要急着宣布，输的人不想说。但记者的笔记本上已经写满了。不是从议员嘴里掏出来的，是从他们的脸上读出来的。有人喜形于色，有人面色铁青。四票之差，写在每一个人的脸上。
由于战争态势的恶化，伦敦的灯火管制全面施行了。街灯不再亮起，窗户不透一丝光。整座城市沉在浓得化不开的黑暗里。
唐宁街10号的门关着。里面的灯亮着，但窗帘拉得很严实，不透一丝光。
外交部大楼的灯也亮着。从外面看不见——窗帘同样拉得严严实实——但门缝里透出一线光。
文西塔特推门进来时，哈利法克斯正站在窗前，背对着门。窗帘遮住了外面的夜色，房间里只有台灯的一小片昏黄。
“子爵。”
哈利法克斯没有转身。“你来得正好。”
文西塔特走到桌前坐下。公文包放在膝盖上，没有打开。他不知道今晚要谈什么，但他知道一定很重要——否则哈利法克斯不会在投票结束后的深夜叫他来。
哈利法克斯转过身，走到桌前坐下。他的脸上没有笑容。赢了，四票之差，但脸上没有任何表情。
“投票赢了。”
“我知道。”文西塔特说。
“但丘吉尔不会认输。”
文西塔特沉默了几秒。他没有问“你怎么知道”——他知道哈利法克斯的判断从来不是空穴来风。
“他会怎么做？”文西塔特问。
哈利法克斯没有回答。他翻开日程本，看着6月26日那一栏。
“议会授权和谈。这是他一辈子反对的事。”
文西塔特没有说话。
“如果他去和谈，他就不再是丘吉尔了。”哈利法克斯停了一下。“如果他不去和谈，他就违背了议会决议。”
“那他怎么办？”
哈利法克斯合上本子，语气很淡。
“或许还有一条更冒险的路。”
文西塔特看着他，等他继续说。
哈利法克斯没有再说。“明天就知道了。”
文西塔特从公文包里抽出一份文件，放在桌上。那是他从斯德哥尔摩带回来的会谈纪要的副本，边角有些磨损，纸页微微泛黄。
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