拜别张家老太爷，一行人又回到船上。
官船离了荆州码头，顺流向武昌府驶去。
两日后的傍晚，大船缓缓靠上了武昌码头。按行程要在这里停三天，补充给养，核验通关文牒。
武昌是湖广重镇，九省通衢，文风盛得很，书院一座挨着一座。
也不知是从哪个环节漏出去的风声，陈瑾这个“四川双案首”途经武昌的消息，没两天就在当地士林里传遍了。
湖广士子自古心气高，“惟楚有材，于斯为盛”八个字是刻在骨头里的。
听说一个十六岁的蜀中少年在四川搅出那么大动静，还敢当面跟蜀王叫板，这些楚地才俊心里的滋味就复杂了。
有几分好奇是真的，可更多的，是想掂掂这条过江龙的斤两。
到武昌的第二天午后，陈瑾受邀登黄鹤楼，参加一场当地名流攒的文会。
黄鹤楼上江风浩荡，凭栏远眺，长江像一条浑黄的玉带往天边滚去，云梦泽的水汽氤氲在远方的天际线上，确实气象万千。
楼里已经坐了十几位湖广颇负盛名的才子名士，陈瑾一袭青衫拾阶而上，人还没跨进门槛，里头的目光就齐刷刷扫了过来。
他气度是沉稳，可那张脸实在太年轻了，席间寒暄了几句，一众楚地才俊言辞里便不免夹了些居高临下的试探。
酒过三巡，气氛开始不对了。
一个叫李沂的湖广名士站了起来，此人是白鹿洞书院出来的，在武昌士林里说话有些分量，素来以才学自负。
他端着酒盏看向陈瑾，嘴角挂着笑，眼里却没有半分笑意。
“陈案首远道而来，蜀道崎岖闭塞，不知对我们这楚地风物可有了解？今日诸君登临绝顶，不如就以这黄鹤楼为题，赋诗一首，助助酒兴。”
他说到这儿顿了一下，折扇在掌心里一敲，把音量又拔高了几分。
“只是寻常咏物未免乏味……限‘灰’字韵，且需暗含吴楚争霸之古意。不知陈案首，可敢赐教？”
满座都静了一瞬，随即嗡嗡的议论声就从各个角落里浮了起来。
有人摇着扇子露出看好戏的神色，有人低下头跟旁边的人咬耳朵，嗤笑声压都压不住。
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