天刚蒙蒙亮，喜妹儿已经起来了。
她蹲在廊下的土灶前生火，拿拨火棍拨了拨昨晚埋进灶灰里的碎炭。
火星子亮了，干草引上火苗。
铁釜里倒了三瓢水。
水烧开时，她从何母昨天送来的罐子里抓了一小撮腌萝卜切碎，撒进沸水里。又往锅里倒了半碗粟米。没有肉，没有油，只放了指甲盖大的一点盐。
庆哥儿从东厢房里揉着眼睛出来，蹲在灶边把手凑近火门，“姐，今天吃什么。”
“粟米粥。还有昨天芸姐姐给的麦芽糖，今天可以吃一块甜甜嘴。”
庆哥儿接过糖塞进嘴里，腮帮子鼓起来，含含糊糊地问：“爹怎么现在还没起？今天不上衙？”
“嗯。爹说今天旬休，晚点带咱们上街。”
过得小半个时辰，张三郎打着哈欠从屋里走出来，弯腰洗了把脸。
喜妹儿盛了三碗粥，又将腌萝卜切成丝放在碟中。
张三郎端起碗，拿筷子拨了两口。
粥很稀，粟米粒沉在碗底，数得清颗数。他把碗底稠的往喜妹儿碗里拨了些，喜妹儿察觉了，又悄悄拨给庆哥儿。父女俩谁也没说话。
吃完早饭，喜妹儿收拾碗筷。
张三郎从木箱里翻出两个钱袋，倒出所有铜钱数了一遍。
小钱袋里有一百二十四文。
是搬家前剩下的，扣掉搬家花销，就剩这点。
大钱袋里有昨儿预支的下个月廪给八百八十文。
一共一千零四文，刚过一贯。
他数了五百钱放进褡裢，剩下的仍锁回木箱，牵起两个孩子出了院子。
城东旧宅的巷子很窄，清晨的日光还没照进来，青石板上湿漉漉的，是昨夜返的潮。
巷口有家炊饼铺，炉子已经生上了，热气从炉口往外冒，芝麻香混着面香飘了大半条巷子。
庆哥儿拽着张三郎的衣角，眼睛望着那炉子，肚子咕噜一声，比在家里喝粥时还响。
张三郎叹了口气，牵着他走过去。卖炊饼的是五十出头的武老汉，围裙上沾着面粉，两手在案板上揉面。
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