“小人没见过。只是听人私下议论。说张四郎常去教授宅子，有时天黑了才走。”
宋七顿了顿，声音更低了，“小人还亲眼见过一回。去年秋日里，天已经黑了，小人去后院倒泔水，看见张四郎从教授宅子后门出来，翻墙回了学舍。”
孔佑安没有接话，只是看着宋七。
宋七以为他不信，连忙又补充，“不止一回。小人见过至少两三回。还有一次天都快亮了，他才翻墙回来，衣衫不整，头发也散了。”
孔佑安拿鼻孔看他，“你方才说，有人传张四郎中举是靠了教授的关系。这话是谁说的？”
宋七想了想，“很多人说过。也有人说今年解试考题，是斋长的翁翁提前从考官那里弄到了，斋长得了头名，张四郎和另外几个人也跟着沾光。”
“张四郎平日里就跟在斋长王正屁股后面，端茶倒水递巾，鞍前马后的侍候，倒比王家的正经书童还殷勤。”
孔佑安脸上微微变色，“还有这种事？”
“小人也是听人说的。”宋七咽了口唾沫，“斋长王正的翁翁叫王伯庸，做过两任知州，如今致仕在家。”
“王家在濮州是头一号，田产铺面遍布各县，听说王家还有人在外头做官，在吏部都有门路。”
他顿了顿，“发榜后，有几个考生不服，联名去州衙告状，说考官舞弊，跟王家勾结。闹了一个多月，最后没查出什么。”
“知州大老爷就把这事压了下来，七个人照常进京省试。小人就是个厨子，这些事也是听学生们闲谈时说的。”
孔佑安端起茶盏，抿了一口。茶已经凉透了，他皱了下眉，旁边心腹连忙端了出去。
“你方才说的这些，可愿意写下来画押？”
宋七的脸色变了。
他张了张嘴，喉结上下滚动。他看着地面，好一会儿才开口，“官爷，小人就是随口说说。写下来……小人怕……”
孔佑安没有催他，只是从案角抽出一张纸，铺在面前提起笔。墨汁蘸饱了，笔尖悬在纸面上方等着。
屋里安静了片刻。
宋七的额头渗出细汗，拿袖子擦了一把。
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