2008年9月15日，星期一。早晨六点钟。
弗吉尼亚州，麦克莱恩。
克里斯托弗·考克斯坐在书房宽大的皮椅里，指间夹着一支没有点燃的雪茄。书房里没有开主灯，只有书桌上那台加密电脑的屏幕散发着幽蓝的光。
距离保尔森给出的“两个小时最后通牒”还有整整六十分钟。
过去的近九十分钟里，他像是一只被架在火上烤的耗子。
彭博终端上关于花旗的负面新闻还在以每分钟十几条的速度疯狂刷新，伦敦的同业拆借利率已经飙升到了一个极其畸形的数字。而他自己的手机却安静得像一块砖头。
舒尔茨还没有回音。
考克斯甚至已经开始在脑海里起草如果远星真的不理会舒尔茨，他该怎么去向司法部申请对那家对冲基金的紧急搜查令。但他知道，一旦走到了那一步，周四晚上的那场秘密会面就彻底变成了他的催命符。
6:00:02。
桌上的电脑突然发出一声清脆的“叮”。
那是他设置的特定关键词最高级别新闻推送。
紧接着，那部直通舒尔茨的保密手机剧烈地震动了起来。
考克斯几乎是扑过去抓起了电话：“威廉？”
“主席先生，去看你的加密邮箱。同时打开彭博。”舒尔茨的声音在电话那头听起来有一种极其古怪的脱力感，像是一个刚刚跑完马拉松的人，“他发了。一分不差。”
考克斯迅速移动鼠标，点开了邮箱里刚刚跳出来的那份带有SEC执法部抬头的备案抄送文件，同时扫了一眼彭博弹出的红色加粗快讯。
《远星资本发表官方声明：否认与花旗匿名报告有任何关联》。
考克斯的目光犹如扫描仪一般，极其贪婪地扫过那份不足两百字的声明正文。
“……未参与该报告的撰写、数据收集与发布……”
“……均基于公开可获取的宏观经济数据……”
当考克斯看到附件里清清楚楚地印着提交给SEC的《1001条例誓言声明》时，他感觉自己胸腔里那块压了整整一个半小时、几乎让他窒息的巨石，轰然粉碎。
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