“什么？“
布林德以为自己听错了。这个词从他嘴里蹦出来，在狭小的宿舍里回荡，显得突兀而刺耳。他的身体不由自主地前倾，像是一只被侵犯了领地的野兽。
“这是什么意思？“他追问道，声音里带着一种近乎失礼的尖锐。
他以为自己听错了。怎么一来就是这样怪异地安排？这什么情况？自己应该遵从吗？他的脑子里瞬间闪过无数个念头：密支那的战况、史迪威将军的催促、麦瑞尔突击队的处境、那些正在丛林里等待援兵的士兵……话虽没说出来，但疑问已经写在脸上，像是一张被揉皱后又强行摊开的地图，每一道褶皱里都藏着困惑与不安。
福里德曼似乎早就预料到了他的反应。他微微一笑，那笑容没有到达眼底，只是在嘴角的皮肤上做了一个机械的上扬。
“简单来说，“他放慢了语速，像是在对一个理解力有限的学生解释一道复杂的数学题，“就是不急于一举攻克密支那，吸引尽量多的日军前来保持相持局面。“
宿舍里突然变得很安静。窗外，基地里的发电机发出单调的轰鸣，远处传来几声犬吠，然后是吉普车驶过的引擎声。但这些声音仿佛被一层无形的屏障隔绝在外，在这个空间里，只剩下两个男人的呼吸声，和某种正在凝结的、近乎实质的紧张。
“为什么不尽快拿下呢？“布林德终于找回了自己的声音，但那声音沙哑得不像他自己，“况且我只负责空运安排，没有调度部队的权利，空运计划表总指挥部也要审核的。“
他眉头紧皱，直视着福里德曼，双手一摊——那是一个典型的、美国式的无奈手势，“这得怎么弄？“
福里德曼没有立刻回答。他伸手从胸前的内袋里取出一张折叠整齐的纸，在桌上缓缓展开。那是一张密支那地区的军用地图，比例尺很小，但标注得极为详细。布林德看到，地图上密支那城的位置被用红笔画了一个圈，圈的周围，几条虚线向四面八方延伸，像是一只正在张开触手的章鱼。
“你看到了吗，中校？“福里德曼的手指点在地图上，指甲修剪得异常整洁，“密支那不是终点，它是一个陷阱。或者说，我们需要把它变成一个陷阱。“
“陷阱？“
“日军第十八师团的主力目前分散在孟拱河谷，“福里德曼的声音依然平静，但布林德从中听出了一种冰冷的计算，“如果我们太快拿下密支那，田中新一会立刻收缩防线，把兵力撤回孟拱，依托地形死守。那将是一场漫长的、消耗巨大的攻坚战。但如果我们让密支那保持一种……悬而未决的状态，一种'只要再加一把劲就能拿下'的假象，日军就会不断向这个'即将失守'的要塞增兵。他们会从孟拱调兵，从八莫调兵，甚至从滇南调兵。“
布林德感到一阵寒意。他盯着地图上的红圈，突然明白了福里德曼的意思——这不是军事失误，这是故意的军事失误；这不是救援不及，这是精心计算的诱饵。密支那城下的每一具尸体，每一滴鲜血，都将变成账本上的数字，用来兑换某种更大的战略利益。
“你只管照我说的做，“福里德曼收起地图，动作从容不迫，“空运计划表等发起正式进攻前两天你再提交，其余不用管。后续工作唐纳德·奥尔德准将会来接手，若有人质疑，你尽可推给他。“
两人都沉默了片刻。布林德感到自己的心脏在胸腔里沉重地撞击，每一次跳动都伴随着一种钝痛。他想起了那些C-47机舱里的面孔，那些年轻的中国士兵和美国顾问，他们信任地把自己交给天空，交给那些负责空运调度的人。他们不知道，在他们头顶的云层之上，有些决定早已写下，而他们只是剧本里的配角。
“另外，“福里德曼再次开口，打破了沉默，“战事会持续一段时间，伤亡救护提前准备好。记住，这很重要。“
“这样目的何在？“布林德听见自己问道。这个问题愚蠢得近乎天真，但他必须问，仿佛只要问出来，就能把自己从某种共谋的罪恶感中稍稍解脱。
福里德曼看着他，金丝眼镜后的眼睛第一次流露出某种近似于怜悯的情绪——不是对布林德个人的怜悯，而是对一个不得不面对残酷真相的凡人的、居高临下的怜悯。
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第四章 缅北攻略 （53）冰层火焰(1/3).继续阅读