咸丰八年，春分刚过。
车轮坪村口的桃花开得正盛，一树一树的粉白，像谁把云霞撕碎了撒在枝头。张振勋蹲在河边，裤腿卷到膝盖以上，小腿肚子上还留着去年冬天冻疮落下的疤。他今年十六岁了，身子骨已经长开，肩膀宽了，下巴上冒出些茸茸的青茬，看上去像个大人了。
河里有鱼。三月的水还凉，但鲫鱼已经开始活跃，一条条青黑色的脊背在浅水里一闪一闪的。张振勋手里攥着一根削尖的竹签，屏着气，盯着水面。他身后，老水牛正低头啃河岸上的嫩草，尾巴一甩一甩地赶着苍蝇。
他看见一条大的了。那鲫鱼足有巴掌宽，慢悠悠地游到一块石头旁边，停住了。他慢慢举起竹签，对准了，手腕一送——
“哞——“
老水牛忽然叫了一声。张振勋手一抖，竹签扎进了水里，鱼跑了。他懊恼地回过头，看见老水牛正迈开步子，慢吞吞地横穿河岸，朝坡上那片绿油油的菜地走去。
“回来！“他喊了一声。
牛不理他，自顾自地踩上了菜畦。那一片刚抽出嫩叶的芥菜，在牛蹄子底下像纸一样贴进了泥里。张振勋扔了竹签拔腿就追，可他跑得快，牛走得更快，等他赶到菜地边上，已经有三四垄菜畦被踩得稀烂，刚浇过水的泥土上印着深深的牛蹄坑，坑里汪着浑浊的水，菜叶子东倒西歪地漂在上面。
他站在菜地边上，愣住了。
他认得这块地。这是村东头陈家的菜园。陈家只有一个女儿，叫陈珏，比他小两个月，平日里她爹在镇上给人帮工，地里的活全是她一个人做的。张振勋见过她挑水，细瘦的腰被扁担压得弯弯的，两只水桶一晃一晃，水泼出来把她的蓝布衫子打湿了一大片。
他低头看着那些被踩烂的芥菜，心里像被什么东西堵住了。他蹲下去，试着把一棵倒了的菜苗扶起来，可茎已经断了，软塌塌地垂在手心里，救不活了。
“你——“
身后一个声音响起来，不大，带着点喘。张振勋回过头，看见陈珏站在田埂上，手里还拎着一只木桶，里头装着半桶水。她今天穿着一件洗得发白的碎花褂子，头发在脑后扎成一条辫子，额前的碎发被汗黏在皮肤上。她看着那片被踩烂的菜地，嘴唇抿得紧紧的，半天没说出第二句话来。
张振勋站起来，两只手在裤腿上擦了又擦，不知道该往哪儿放。
“对不住，“他说，声音比他自己预想的要小得多，“我……我没看好牛。“
陈珏把水桶放在田埂上，走过来蹲下，用手去扶那些倒伏的菜苗。她的手指细细的，指甲剪得很短，指节上有薄薄的茧。她一棵一棵地扶，扶起来的又倒下去，她就把那些实在救不活的拔出来，拢成一堆，搁在田埂边上。
张振勋站在旁边看着，心里头翻来覆去就一句话：怎么赔？拿什么赔？他家里几亩薄田，去年收的谷子刚够吃到今夏，爹给人看病常常不收钱，娘的纺车一年纺到头，换来的布只够一家人补补缝缝。他赔不起。
可他还是蹲了下去。
“我帮你重新种，“他说，“我去高陂镇上买菜秧子来。我……我明天一早就去。“
陈珏没有抬头。她继续拔那些死了的菜苗，过了好一会儿才说了一句：“不用你买。我屋后头育了苗的。“
两个人蹲在菜地里，一个拔死苗，一个把拔出来的死苗拢到田埂上。谁也不说话。太阳从桃树顶上照下来，把两个人的影子投在泥地上，短短的，圆圆的，像两只沉默的乌龟。
后来张振勋去挑水。他从河里一担一担地往菜地里挑，把被牛踩实了的土浇软，再一锄一锄地翻松。陈珏把屋后育好的菜苗端过来，一棵一棵地栽进新翻的土里。两个人的手有时候会在同一棵苗上碰到，又各自缩回去。谁也没有看谁。
栽到最后一垄的时候，太阳已经偏西了。张振勋直起腰，后脊梁酸得像要断掉。他看了看那片重新整好的菜地，新栽的菜苗一排排齐整整的，比他自家地里的还精神。
“好了，“他说。
陈珏站在他旁边，也在看那片菜地。晚风吹过来，把她额前的碎发吹起来，露出光洁的额头。她忽然低声说了一句：“你这人，倒是个实心的。“
张振勋的脸一下子烫了。他低头看着自己沾满泥的脚趾头，嗯了一声，转身就走。走出几步，又停下来，头也不回地说：“明天我再来帮你浇水。“
他说完就跑。河滩上的碎石子硌着他的脚底板，他也不觉得疼，只觉得脸上烧得慌，心口扑通扑通的，像揣了一只兔子。
半个月后，张兰轩托了村里辈分最高的张太公，去陈家说亲。
陈珏的父亲从镇上赶回来，在陈家堂屋里坐了整整一个下午。张太公把张家的家境一五一十地说了——三间土坯房，几亩薄田，一个开私塾兼行医的秀才，一个能干的母亲，三个弟妹。说完了，张太公又补了一句：“那孩子我从小看着长大的，实诚，肯吃苦，将来不会差。“
陈父闷着头抽了一袋烟，把烟袋锅子往鞋底上磕了磕，说：“我家闺女，也不图什么大富大贵。只要那人待她好，就成。“
亲事就这么定了。
婚礼是在三月廿八。
那天太阳好得出奇，把车轮坪村晒得暖洋洋的。张家的三间土坯房前一天被里里外外刷了一层白灰，墙根下还撒了松枝，一走近就闻到清冽的松香味。门楣上贴了红纸剪的双喜字，是张兰轩亲手剪的，他手巧，剪出来的喜字边角还带着缠枝莲花的纹样。
酒席摆在晒谷场上。全村人都来了，大人小孩加在一起，坐了四桌。桌子是各家拼凑的，高的矮的方的圆的，桌面上铺着红布——其实是从张兰轩的书箱里翻出来的一块旧红绸，洗得颜色都快没了，但铺开来好歹是一片红。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）
本章节部分内容加载错误，推荐下载app阅读或正常浏览。