裴照野没敢立刻拆竹筒。
急件封口一旦破了，谁动的手，谁担责。况且青石驿再过五日撤籍。
他把竹筒放进验封架，先抄腰牌编号。
丁字七十三。
笔尖落下时，墨在纸上洇开了一小团。裴照野看着那团黑，心里有点乱。
死人送来的信，算谁投递？
这事写进驿册，驿丞周守义大概会先骂他疯了，再让人把册页撕掉。
门外传来脚步声。
“裴小子！开门！”
周守义的嗓门隔着雨都压不住，“你点了急灯？半夜折腾什么？”
裴照野把死亡簿合上，过去开门。
周守义披着蓑衣，头发贴在额角，手里还拎着半只没穿好的靴子。他住在后院，是被灰耳那声嘶叫惊醒的。
“谁来了？”
“一个驿卒。”
“人呢？”
“走了。”
周守义朝院里看了一眼，脸立刻沉下来：“雨这么大，走了？你拿我醒酒呢？”
裴照野把腰牌递过去。
周守义接过，借灯看清编号，脸上的不耐烦慢慢收住。
“哪来的？”
“他给的。”
“哪个他？”
“秦不归。”
周守义猛地抬头。
“你再说一遍。”
“秦不归。”
周守义看向桌上的竹筒，没靠近。他把腰牌翻到背面，又用指甲刮了刮刻字，嘴里骂了一句。
“见鬼。”
裴照野没接话。
“真是他？”
“我没见过秦不归。”裴照野说，“牌是真的。死亡簿也对得上。人从门口进来，交了东西，转眼没了。”
周守义盯着他，随后伸手摸了摸他的额头。
裴照野偏开头：“我没病。”
“没病你说死人来投驿？”
“那你说腰牌怎么来的？”
周守义一时没吭声。
他绕着桌走了半圈，最后停在验封架外。
“写的什么地方？”
“北渡关。”
“烧了。”
裴照野以为自己听岔了：“什么？”
“我说烧了。”周守义压低声音，“筒、信、贴签，一起烧。腰牌扔井里。今晚没来过人。”
“急件还没验。”
“验个屁。”
周守义抓起桌上的烛台，手指用力到发白，“北渡关已经没了。十二年前就没了。往一个不存在的地方投军书，谁沾谁倒霉。”
裴照野看着他：“人还在不在，你去过？”
“官图上没有。”
“官图也会错。”
“裴照野。”周守义咬着他的名字，“你爹就是这么死的。”
裴照野的手指搭在桌沿，没动。
周守义喘了口气，把烛台放回去，声音稍微低了些：“你今年十九。十二年前的事，你记不清也正常。裴行舟丢的是北路军书，延误军机，连累一队援军。现在又冒出北渡两个字，你还想往里钻？”
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