顾文柏被带回石门驿。
灰耳走不了快路，裴照野只能牵着。老马每落一次左前蹄，肩背都会轻轻抽动。他用布把裂开的蹄铁扎紧，效果有限。
回程不长，走得很慢。
顾文柏坐在临时担架上，身边两名巡卒抬着。被抓的持刀人单独绑在后面，嘴很严，除了自称商队护卫，什么都不认。
裴照野一路没问父亲。
他怕问得太急，也怕听得太清楚。
二百七十一人。
这个数字在脑子里来回撞。裴照野试着把它当成卷宗里的一行字，没成功。顾文柏连个位数都记得，那份伤亡册多半曾经摆在他面前。
到了石门驿，谢停云先安排救治和看守。她检查裴照野左肩，确认只是挫伤，递给他一小瓶药油。
“自己揉。”
“你不问了？”
“等顾文柏能说完整。”
“他刚才能说。”
“刚才他失血、受惊，证词不能只取一遍。”
裴照野接过药油，没有打开。
谢停云看了他一眼：“你急也没用。”
“我没急。”
“嗯。”
她这个“嗯”听着很敷衍。
半个时辰后，顾文柏喝了热水，伤口重新包扎。问讯设在旧驿大堂，门窗敞开，记录员和两名见证巡卒都在。
谢停云先问身份、任职年限、是否清醒、是否自愿陈述。
顾文柏一一回答。
轮到旧案，他的手开始抖。
“承平十八年九月，北境连失两处哨口。军府下令撤去青崖、柳亭、石泉三座边城的守军，合兵救援鹿鸣谷。军书经北路总驿转发，裴行舟负责最后核程。”
裴照野坐在墙边，手指紧紧压着膝盖。
“他扣了多久？”谢停云问。
“六个时辰。”
“为什么？”
“撤关文书只有军队，没有三城百姓。裴行舟收到消息时，三城合计一万三千余人。若守军立刻撤，朔原骑兵当天便会入城。”
“他做了什么？”
“他伪造石门山塌方记录，把军书标成途中受阻。同时派驿卒抄出三份副信，先送到三城，让守军组织百姓南撤。”
裴照野问：“撤出来多少？”
顾文柏看着他：“九千七百多人。”
“剩下的呢？”
“有些不肯走，有些来不及。”
“援军为什么晚？”
“军府等不到三城回令，不敢确认撤军完成。鹿鸣谷的增援因此延后。”
“二百七十一人怎么死的？”
顾文柏嘴唇动了动：“鹿鸣谷左营被围。援军晚到六个时辰，左营二百七十一人阵亡。”
大堂外有风吹过，旧门轴轻响。
裴照野低头看地。
药油瓶还攥在他手里，瓶塞被指腹顶松，油顺着掌纹流到腕上。他没有察觉，直到一滴落在地面，留下深色圆点。
“伤亡名册还在吗？”他问。
顾文柏点头：“鹿鸣谷军府有正册，旧案卷里附过抄页。”
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