乙组赛台与甲组不同，台面是一块呈六边形的墨青色石盘，表面刻着的是二十八星宿的散点阵而非十二地支轮盘。灵力穹顶比甲组更高，呈锥形向上收束，穹顶内壁有细碎的金色星辰纹路在缓慢流转，每颗星的位置都在随着台面上选手的灵力波动而实时偏移。沈煦走上台面时，脚下踩中的那片区域恰好在“翼火蛇”星位——台面下方的灵力阵纹在她踏上去的瞬间便从墨青色转为玄紫色，像一滴紫墨滴入清水后缓缓散开。
她的第一个对手是荆州黑衣选手。那人比她高出半头，身着深色劲装，袖口有暗纹蛇鳞的绣边，右手三指上戴着三枚银环——那是他激活卡牌的媒介。他取出三张本命卡牌置入卡槽，三道蛇影在身后逐一浮现：墨绿、灰褐、暗金，三条蛇影交缠成一道盘绕的蛇阵，毒气从他脚下的星宿阵纹中渗出，呈环状向外扩散。他是蛇系残片觉醒者，灵力波动频率与沈煦相近，但比沈煦多了一层腐蚀性。
“开始。”
荆州选手的第一招是三蛇齐出，墨绿蛇影贴地横扫、灰褐蛇影中段封锁、暗金蛇影居高临下俯冲。三路攻击同时覆盖沈煦的正面和头顶，不留死角。
沈煦没有退。她站在“翼火蛇”星位上，蛇瞳从竖线猛然扩张为双环——内环银白、外环玄紫，银环代表守护，紫环代表吞噬。她将三张本命卡牌中的两张同时置入卡槽：巳蛇·主牌激活玄蛇本体，另一张是“丑牛”的未觉醒共鸣碎片——从建木拔钉后她的木牌中留存了一丝牛之力的锚定感，虽不能完整激活，但足以作为能量框架加固自身。银白色守护蛇影从她左臂凝出，玄紫色吞噬蛇影从右臂凝出，两道蛇影几乎在同一时刻迎向对方的三路攻势——银蛇缠住墨绿与灰褐两道来袭，将其攻击方向扭转偏离；紫蛇正面撞上暗金蛇影，两股同源但不同质的灵力在半空中绞杀成一团，爆散出紫黑色的灵力碎屑。
荆州选手被灵力反震的后坐力逼退了半步，右手三枚银环同时亮起，试图重新凝聚蛇阵。但沈煦的紫蛇已经在上一轮碰撞的余烬中缩回她体内——缩回的速度极快，快到像是从未伸出过，只在对手衣物上留下了一道从右肩斜贯左肋的紫色灼痕。那道灼痕在墨青色的赛台光线下极其刺眼，像是被蛇的鳞片擦过时留下的烙印，边缘泛着细小的紫黑色电光。
荆州选手低头看着自己衣物上那道灼痕，双唇微微颤动。他还能打，但他已经知道自己输了——那一击分明可以命中他的咽喉，沈煦却收了力，让紫蛇的末端在触及他衣物前偏了两寸。沈煦站在台面中央的翼火蛇星位上，玄紫与银白的双环蛇瞳正缓缓收窄为一道竖线。她没有看他，只是面朝台下说了一句：“蛇不是只有毒。还有温度。”声音不高，但这句话在灵力穹顶下回荡了短暂一瞬，台下角落里的荆州队其他选手同时沉默了一息。沈煦收了卡牌，转身走回台侧的候场位，途经江澜时，江澜递过去一个水囊。沈煦接过来喝了一口，在江澜旁边的位置蹲下，没有多说什么。
第二场。钟麟对阵冀州剑士。
那是一位约莫十四岁的少年，身形削瘦，右手修长，三张本命卡牌全是剑形虚影——青霜、流云、破阵。他的剑法极快，出剑前三息身体会有一个极轻微的预沉——前肩下沉一寸，右脚跟微抬。这是谢润赛前给钟麟的情报，钟麟记下了。他也记下了另一样东西：那人的剑路虽快但很直，每一次进攻都只有一条明确的攻击线，没有虚招。
比赛开始后钟麟没有正面接剑。他往后走了三步——避开了第一剑的落点，对方的剑尖从他方才站立的空处划过。第二剑跟上时钟麟往左闪了半步，剑刃擦着他的赤金色挑染掠过，斩断了一缕发丝。第三剑直刺时，钟麟忽然侧身近前，右手两指精准地合拢在剑刃中段偏上两寸处——那是整把剑虚影的灵力结点，力量传导向剑尖的必经通道。全场安静了一瞬。然后钟麟松开了指，退后一步，对那位冀州剑士说：“你的剑路很直。下次用七分力出剑，留三分变招。”
冀州剑士愣在原地看着自己的剑刃上那两个指印——那是灵力被截断后留下的凹陷痕迹，正在缓慢恢复，但恢复得很慢。他看了三息，收了卡牌，朝钟麟微微低了一下头。这一场判负，但他的表情比赢了任何一场都认真。
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