曹军退走的第三天，新野城终于敢把城门开大了。
百姓从门缝里探头，确认外头没有曹军骑兵，也没有扛梯子的倒霉蛋，这才三三两两出来晒太阳。城头上的士卒更夸张，有人抱着城砖亲了一口，结果被石灰呛得当场咳成破风箱。
张飞站在城墙上，拍着加固后的墙垛，笑得胡子乱抖。
“好墙！真好墙！俺老张第一次觉得墙比俺还硬！”
关羽捋着长须，淡淡道：“城墙坚固，守军少折损，确是好事。”
刘备听得心头舒畅，正想说两句安民的话，就见沈砚蹲在城门边，拿着木炭在地上画来画去，脸色一点喜气都没有。
刘备走过去：“沈先生，曹军已退，何故愁眉不展？”
沈砚抬头：“主公，城守住了。”
刘备点头：“正是。”
沈砚又道：“可人快饿没了。”
刘备的笑容当场卡住。
张飞刚想说“吃俺军粮”，旁边管粮的老卒已经抱着账册冲过来，扑通一声跪下：“三将军慎言！军粮也不多了，再开仓，大家一起喝风！”
张飞瞪眼：“喝风能饱？”
沈砚顺手接话：“不能。但如果有考勤表，至少能知道谁喝得最多。”
诸葛亮从一旁走来，羽扇轻摇，听见这句，差点把扇子摇歪。
“沈兄，缺粮之事，亮已有所料。”
沈砚把木炭往地上一点：“料到不够，和知道怎么补，是两回事。”
地上画着新野周边简图：城池、河道、荒田、旧渠、村落，还有几处被曹军踩烂的粮道。刘备低头一看，越看越心惊。
沈砚指着城北：“这里有三百亩荒田，原本能种粟，但水渠断了两年，百姓逃的逃，兵过之后更没人敢回去。”
又指城东：“这里靠近白河，地势低，有水源，但淤泥堆了半人高。只要清渠、筑埂、分田，来年能出粮。”
最后指城南：“这一片路坏，运粮车进不来。不是没粮，是粮走在路上就先死一半。”
张飞听得头大：“粮还会死？”
沈砚看他：“车陷泥里，粮被雨泡，马腿折了，人推不动。粮没进仓，就等于死在路上。”
张飞认真想了想：“那路确实该揍。”
诸葛亮轻笑：“三将军，路不能揍，只能修。”
张飞一拍胸口：“那俺修！”
沈砚立刻指向他：“很好，水渠施工一队队长就你了。”
张飞：“……”
他忽然觉得自己嘴快了。
刘备看着地上图纸，神色渐渐凝重：“先生之意，是要屯田？”
“屯田只是第一步。”沈砚道，“要活下去，不能只想着打赢一仗。新野现在的问题是三件事：田荒、水断、路烂。田不种，粮从哪来？水不通，田怎么种？路不修，粮怎么运？”
刘备沉默片刻：“可我军兵少，百姓疲敝，若强征劳役，恐伤民心。”
沈砚点头：“所以不能强征，要换算法。”
“算法？”
“以工代赈。”
这四个字一出，众人都看向他。
沈砚解释：“城中现在有流民，有伤兵，有闲置军卒。直接发粮，粮仓撑不了多久；让他们修渠、整田、修路，再按工分发粮，既救人，也把工程干出来。”
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