左丰回到洛阳面见灵帝刘宏，已是三日后的傍晚。
夕阳的余晖透过建章宫的雕花木窗，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的龙涎香，却驱不散左丰心中的惶恐与不安。
他一路小跑，来到灵帝的御书房外，通传之后，便匍匐在地，连大气也不敢喘。
“进来吧。”书房内传来灵帝慵懒而略带沙哑的声音。
左丰如蒙大赦，膝行而入，伏在地上，头几乎要碰到冰冷的金砖：“老奴……老奴参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
灵帝正斜倚在铺着厚厚锦褥的龙榻上，手中把玩着一枚成色极佳的羊脂白玉佩，眼神有些迷离。
听闻左丰的声音，他眼皮微抬，淡淡道：“虎牢关之事，办得如何了？那刘御……还有卢植，有何反应？”
左丰咽了口唾沫，将虎牢关前发生的一切，添油加醋却又小心翼翼地禀报了一遍。
他刻意强调了刘御如何维护卢植，如何对自己言辞敲打，甚至连刘御那“好生招待”的语气，也模仿得惟妙惟肖，试图将自己塑造成一个忠心为主、却受尽委屈的形象。
“……那刘御殿下，言语间颇为维护卢植，说什么‘清者自清’，还说老奴是在军中搬弄是非，动摇军心。
若非老奴搬出陛下的旨意，恐怕……恐怕当场就要吃些苦头了。”左丰说着，挤出几滴眼泪，声音哽咽。
灵帝静静地听着，脸上表情没有丝毫变化，只是手中的玉佩转动得更快了些。
良久，他才嗤笑一声，坐直了身子，眼中闪过一丝复杂难明的光芒：“哦？他倒是护得紧。
卢植……国之干城？哼，这小子，倒是会收买人心。”
他顿了顿，目光锐利地看向左丰：“你是说，刘御并未治卢植的罪，反而安抚了他？还说要‘安心防务’？”
“是，陛下，”左丰连忙应道，“老奴依陛下的意思，‘无意’中提及了‘百家残党’之事，卢植那老匹夫反应激烈，一口咬定是污蔑。
而刘御……刘御殿下则直接将矛头指向老奴，说老奴散播谣言，意图离间君臣。若非老奴机灵，恐怕……”
“够了！”灵帝不耐烦地打断他，“本就没指望你能查出什么实证。
朕要的，是看看刘御的态度。
如今看来……他果然是羽翼渐丰，连朕的话，也敢阳奉阴违了。”
灵帝的语气中带着一丝不易察觉的失望与忌惮。
刘御是他的长子，也是他一度寄予厚望的儿子。
但自刘御出镇虎牢关，屡立战功，威望日隆，隐隐有盖过他这个皇帝之势，这让生性多疑的灵帝心中渐渐生出了芥蒂。
尤其是卢植，这员老将不仅是国之柱石，更是刘御的坚定支持者，若两人联手，其势不可小觑。
“卢植与‘百家残党’……此事当真无风不起浪？”灵帝沉吟道，目光投向站在一旁，始终沉默不语的张让。
张让躬身道：“回陛下，老奴也只是收到一些风声。
昔日秦末，农家势大，高祖得天下后，忌惮其‘均平’之念，遂加以打压，农家从此一蹶不振，散落民间，与其他一些被罢黜的学派合称‘百家残党’。
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