时间进入十月，应天的早晚已经有了凉意。
早上风从北边吹过来，穿过城墙，穿过街巷，钻进人的衣领里，激得人直打哆嗦。
但白天太阳一出来，又热得人想脱衣裳。
朱十八走在去工研院的路上，抬头看了一眼天上的太阳，阳光刺眼，晒在脸上还是烫的。
他忽然想起一个词，小冰河时期。
前世在书上看到过，明朝中后期气温骤降，冬天冷得要命，连广东都下过阵雪。
老百姓冻死无数，庄稼颗粒无收，流民遍地，揭竿而起才让大清有了可趁之机。
但现在不一样了，他来了，他改变了这一切。
土豆、地瓜、这些耐寒耐旱的高产作物早就推广到了全国各地，老百姓的粮仓里堆满了粮食，再也不会饿肚子了。
但冬天还是冷。
去年冬天他改良了火炉，郡王府暖烘烘的，宫里也暖烘烘的，工研院的车间里也暖烘烘的。
可那些住在土坯房里的老百姓，那些连窗户纸都糊不起的穷苦人家，他们怎么过冬？
朱十八停下脚步，站在路边，眯着眼看着天上的太阳。
他想起了兖州那边的煤矿，都是储量足的大矿。
而且铁轨快铺到兖州了，到时候将铁轨直接铺到矿区，挖出来的煤装上火车，一天就能运回应天。
有了蒸汽机和蒸汽机车，运输和开采的成本降下来了，到时候老百姓买上几百斤煤，加上自己捡的柴火、秸秆、牛粪，对付一个冬天绰绰有余。
但煤矿那边，还有一个要命的问题，就是瓦斯。
矿井下面的有害气体，无色无味，吸多了会死，遇火会炸。
以前死了不少人，矿主们不在乎，死了就换一批，反正有的是人。
朱十八在乎，那些矿工也是人，也有父母妻儿，也想活着回家过年，他不能让他们白白送死。
来到工研院，朱十八推门进去，车间里的机器轰隆隆地响。
王虎从办公室里探出头，看见朱十八，连忙迎上来。
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