第七日，丑时始（凌晨1点）。
武英殿里灯火通明。
汤和站在殿中靠左的位置，沐英站在他旁边，薛显在右侧，兵部尚书单安仁拄着一根黄杨木手杖立在最前面。
还有几十个被从被窝里拖出来的武勋和兵部官员，有的连朝服都没穿整齐，腰带歪歪斜斜地系着，靴子里的袜带露了一截在外面。
三更天被天子急召，没人敢耽搁。
朱标站在御案左侧，太子的位置。
他的身体在这里，可心思早就飘到了别处。
殿中众臣正在议事，汤和在说什么北平守备的兵力缺口，单安仁在念一串粮草调拨的数字，朱元璋坐在御案后面，脸色铁青，间或插一句话。
朱标一个字都没听进去。
他的目光落在御案的角上。
那封信摊在那里，他方才已经看过了。
五页纸，从头到尾看了两遍。
看第一遍的时候，他以为自己还撑得住。
看第二遍的时候，看到那句“请父皇务必保全大哥与雄英”，他的眼眶便热了。
此刻他站在群臣面前，太子的仪态还在，脊背还是直的，可他的脑子里，全是那个写信的人。
老五。
……
朱标记得五弟七岁的时候。
那一年大本堂刚开课不久，宋濂先生给皇子们讲《论语》，讲到“吾十有五而志于学”那一章。
课堂上二十几个孩子，大的十二三岁，小的五六岁，坐姿五花八门，有的在揪前面同窗的头发，有的在桌子底下偷吃蜜饯，还有两个在用毛笔互相画花脸。
只有老五安安静静地坐在角落里。
七岁的孩子，个头比同龄人矮了半个脑袋，坐在书案后面几乎被书卷挡得只剩一双眼睛。
可那双眼睛跟别的孩子不一样。
别的孩子听课，眼神是散的，听两句便飘走了，盯着窗外的麻雀或者地上的蚂蚁出神。
而老五的眼神是聚的。
朱标那时候已经十三岁了，在大本堂里算是最年长的一批。
他坐在前排，偶尔回头看一眼弟弟们，每次都能看见老五那副样子。
不吵不闹，不跟人玩，也不跟人争。
课间别的孩子满院子疯跑的时候，他一个人坐在廊下看书，或者盯着院子里那棵老槐树发呆。
宋濂有一回私下跟朱标说过一句话：“太子殿下，五殿下这孩子，老臣教了一辈子书，没见过这般模样的。他不是聪明，聪明的孩子臣见得多了，是那种……像是什么都已经知道了，只是懒得说出来。”
朱标当时笑了笑，没太当回事。
小孩子嘛，有的早慧，有的晚开窍，性子不同罢了。
……
五弟十岁那年。
朱标记得很清楚，因为那天他是被宋濂的书童跑着去东宫请来的。
说五殿下在大本堂和人打架了。
他赶到的时候，老五坐在学堂外面的台阶上，嘴角破了一块，左边脸颊肿了一片。
对面站着一个比他高出一头的勋贵子弟，鼻子流着血，袍子撕了半边，被两个伴读架着胳膊拉在一旁。
宋濂满头是汗地在中间调停，见太子来了，如释重负。
朱标先问了缘由。
宋濂支支吾吾说了个大概。
那天讲的是汉史，讲到七国之乱那一段，先生照例引经据典地分析了一番藩王与中枢的关系。
课后那个勋贵家的孩子不知是从家里听了什么大人的闲话，当着好几个人的面高谈阔论，说什么“自古天家无亲情，皇子长大了都是要争的，汉朝如此，晋朝如此，哪朝哪代不是兄弟相残”。
旁边的孩子们有的附和，有的不吭声，有的偷偷看老五的反应。
老五一直在收拾书卷，听到这话手上的动作停了一停。
然后他放下书卷，走过去，一拳打在了那个孩子的鼻梁上。
没有废话，没有争辩。
就是一拳。
那勋贵子弟比他大两岁，身板也壮，回过神来便把他摁在地上揍。
老五揍不过人家，可他也不求饶，被摁在地上还在拿膝盖顶人家的肚子。
最后是伴读们把两个人拉开的。
朱标把老五带到偏院里，给他擦嘴角的血。
“为这种话动手，值当的吗？”
老五按着自己肿起来的脸颊，嘶了一声，倒是不觉得委屈，反而认认真真地看着他。
“大哥，那些话我听不得。”
“听不得便不听，何必动手。”
“不一样。”老五的语气比平时严肃了几分，“那些话要是没人反驳，别人就会当是真的。我今天不打他，明天就有第二个人说，后天就有第三个，说的人多了，信的人也多了。”
朱标当时觉得一个十岁的孩子说出这番话，多少有些言过其实。
可老五接着说了一句，让他记了很多年。
“大哥，我将来一定帮你把这个天下看好，你管朝堂，我管别的。”
朱标失笑：“别的是什么？”
老五想了想，很诚实地摇了摇头：“我还没想好，但肯定不会闲着。”
那时候朱标揉了揉他的脑袋，心里觉得这孩子说话没谱。
幼学之年，连金陵城的四面城门都没走全过，哪里知道天下是个什么东西。
如今想想，老五做到了。
……
五弟十二岁那年的事就更清楚了。
那一年朱棣十三岁，正是浑身长骨头的年纪，窜了个头，胳膊上的腱子肉鼓起来一块，走路带风，在大本堂里横着走都没人敢挡道。
老四那时候跟老五已经混得很熟了。
两个人凑在一起的画面，朱标想起来就觉得有趣。
一个永远坐不住，恨不得把全天下的架都打一遍。
另一个永远坐得住，哪怕天塌下来也要先把手里那页书看完。
朱棣有一回拖着朱橚去校场看演武，回来的路上两个人并肩走着。
朱棣比朱橚高了快两个头，走路大步流星，朱橚在旁边小跑着才跟得上。
朱标那天恰好在廊下批东宫的文书，远远看见这两个弟弟，便多看了几眼。
朱棣在说什么，手舞足蹈的，像是在比划方才演武场上哪个百户的刀法好看。
朱橚偶尔插一句嘴，大多数时候是听着。
可他听的方式跟别人不一样。
别人听朱棣吹牛，要么敷衍附和，要么翻白眼走开。
老五是真的在听，偶尔还会问一句，比如“那个百户的刀是单手还是双手”、“他劈下去的时候重心在前脚还是后脚”。
这种问题一出来，朱棣反倒愣住了，挠着后脑勺想半天，最后憋出一句“你管那么多干嘛，好看就完了”。
两个人便笑起来。
朱标当时靠在廊柱上，看着这一幕，心里生出过一个念头。
这两个弟弟，一个浑身是胆，一个满肚子心眼，凑在一起，倒是互补。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）
本章节部分内容加载错误，推荐下载app阅读或正常浏览。