陈有年这辈子最看不惯两种人。
一种是逃兵，一种是欺负孤寡的。
他在永宁边镇守了五年。
边镇苦，冬天的风能把人的耳朵冻成脆饼。
可边镇的人有一样好处，规矩简单，谁家男人战死了，族中父老若是敢打那家女人和孩子的主意，第二天后脑勺上就会多出八个窟窿，报到卫所去也是一笔糊涂账，连边镇的司衙都懒得查这种事。
可这里是金陵。
天子脚下，京畿首善之地，百姓们日子过得太富裕了，富裕到连吃绝户都吃出了花样来。
还要搬出礼部侍郎的名头，还要用官司来吓唬一个十六岁的丫头和一个花甲老妇，这要搁在永宁，陈有年能把那族老的脑袋按进马槽里。
可他按不得。
儿子陈小业接了老余头的托付，留在余家帮衬，他和周大山进京受赏，顺道来看儿子，结果一进门就撞上了这档子事。
陈有年的第一反应便是找官府。
边军的人不懂京城里弯弯绕绕的门道，可有一条最朴素的道理他懂：出了事找衙门，衙门不管找上头，上头再不管就找更上头，总有管事的人。
他和周大山刚走出了余家村，便碰上一个穿着青色官服的人领着几个差役巡行。
鹭鸶补子，京县正六品堂官。
陈有年二话没说便迎了上去，周大山跟在旁边，两个人一左一右把人堵了个正着。
江宁县令叫方克勤，五十出头的年纪，面相清瘦。
“这位县尊，我们是延庆左卫的千户，进京受赏的，有桩事要劳烦您跑一趟。”陈有年抱了抱拳，说话的口气却不像求人，“江宁县余家村，阵亡军户余满仓的家里头，有人在吃绝户，打着礼部侍郎的旗号敛财，还威胁要告官，您管不管？”
方克勤的眉头皱了起来，正要开口，身旁一个十八九岁的少年抢先说了话。
“两位军爷，请先把手松开，拉扯朝廷命官成何体统。”
少年穿着一身半旧的儒衫，腰间别着一卷书册，眉清目秀的，说话的时候下巴微微扬着，一股子书生的板正劲。
方孝孺。
方克勤的儿子。
周大山斜了他一眼，抬起右臂在少年面前晃了一下。
腕口以下空空荡荡的，伤疤收得不算齐整，截面处的皮肉皱缩着拧在一起。
方孝孺的目光落在那截断臂上，嘴唇抿了抿，语气却依旧没有松动：“家父体恤军户之苦，自会秉公处置，可清官难断家务事，族中的纠纷自有宗法可依，须得先查明原委，教化在先，处置在后，若是动辄以官府之力强压，那与酷吏何异？”
陈有年冷冷地看了这少年一眼，转头对方克勤道：“县尊，令公子读书读得好，道理讲得也好，可余家那丫头和她姥姥今日等不得教化，那帮人要是把银子全吞了，明天就是另一个说法了。”
周大山接了一句：“方县令，您要是不方便出面，那我们就去找燕王殿下。”
方孝孺的眉头拧了起来：“燕王殿下？”
“对，四殿下如今就在京城，这阵子但凡有赤勒川回来的弟兄被人欺了头，只要消息传到四殿下耳朵里，当天就带人上门。上回聚宝门外那个粮商克扣军属的抚恤米粮，四殿下直接把人从铺子里拎出来，按在大街上活活抽死了，打完了还不许收尸，就那么挂在铺面的门楣上晾着，足足晾了三天。铺子里欠的米粮倒是有人补上了，那条街上的商户们连夜凑齐的，一粒都不敢少，打那以后，附近几个京县的衙门听见燕王二字，腿都是软的。”
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