申时未到，吴王府的花厅便先“穷”了起来。
这穷法不是寻常的穷。
寻常人家穷，顶多是桌椅旧些，茶水淡些，点心少些。
吴王府这一回穷得极有章法。
花厅里原先铺着的蜀锦坐垫撤了，换成了几只颜色发旧的青布垫子，青布上头还特意补了两块补丁。
那补丁补得极其端正，针脚细密，四四方方，瞧着不像穷人家缝的，倒像是绣娘熬了半宿赶出来的穷。
案几上的定窑茶盏也撤了，换成了几只粗陶碗。
碗口不齐，釉色斑驳，倒也不是不能用。
就是有两只碗旧得格外离谱，瞧着不像喝茶用的，倒像是刚从哪户农家灶台底下刨出来，顺手在门槛上磕掉了半圈釉。
云奇立在一旁，小心翼翼地问道：“殿下，这几只粗陶碗，是奴婢亲自去城西旧货铺挑来的。只是那铺子掌柜说，这几只碗虽旧，却是前朝民窑旧物，价钱比定窑盏还贵三钱。”
朱橚神色不动：“贵有贵的道理。”
云奇一愣。
朱橚负手而立，肃然道：“穷也要穷得有底蕴，吴王府可以穷，不能穷得没有品位。”
云奇默默低下头，觉得自己今日又长了见识。
他跟在殿下身边这些年，自认也算见过世面了。
但花三钱银子去买一个更像穷人的碗，这等事，寻常人是真干不出来。
朱橚又指了指青布坐垫上的补丁：“这里，再压一压。补丁太新了，瞧着容易露富。”
云奇忙道：“奴婢明白，回头让人拿些灶灰蹭一蹭。”
朱橚满意地点了点头。
“穷，要穷得自然。”
“穷得太刻意，便不是穷，是欲盖弥彰。”
云奇认真记下。
他如今已经十分习惯吴王府这些奇奇怪怪的规矩。
比如花重金买旧碗，命绣娘缝补丁，再让小厮用灶灰做旧。
归根究底，都是为了两个字。
省钱。
当然，省的是王府往后的钱。
至于眼下花出去的那点钱，殿下说了，那叫必要投入。
云奇虽然不大懂，但他隐约觉得，这话和殿下每次想坑人的时候差不多。
……
徐允恭进花厅的时候，正瞧见朱橚站在一片补丁青布之间，神情庄重得仿佛此刻布置的不是花厅，而是洪武朝第一场财经改革的战场。
他脚步顿了顿，看了看满厅的粗陶碗、青布垫、咸菜碟子，脸上的表情十分复杂。
“姐夫。”
“嗯？”
“真要这样摆？”
“当然。”朱橚神色肃然，“今日这场同窗会，第一要义便是一个穷字。要让他们一进门，就感受到吴王府眼下的艰难。”
徐允恭皱眉：“姐夫，你这法子从哪偷来的？”
朱橚下意识便道：“昨日在东宫，大嫂……”
话说到一半，他忽然顿住。
然后极其自然地咳了一声，改口道：“太子妃那是以身作则，给做弟弟的展示了节俭持家的道理。什么叫偷？允恭啊，你读书读得少，措辞要谨慎。”
徐允恭嘴角一抽，忽然觉得最该谨慎措辞的人，似乎并不是自己。
“姐夫。”
“嗯？”
“你真准备请我们吃席，而不是要办丐帮入门仪式？”
朱橚负手而立，神情端方：“你懂什么，这叫氛围感。同窗相聚，贵在情谊，岂可被口腹之欲所累？”
徐允恭看着他。
朱橚也看着徐允恭。
两人对视了三息。
徐允恭幽幽道：“这话若是大姐说，我信。姐夫你说，我总觉得后头跟着账册。”
朱橚脸上的笑意温和得如春风拂柳。
“允恭啊，今日你要记住，你是魏国公府的嫡长子，是赤勒川阵斩二十七人的少年英才，是大明未来军中栋梁。”
徐允恭立刻后退半步。
“姐夫，你别夸我，你一夸我，我就觉得自己要倒霉。”
事实证明，徐允恭对朱橚的警惕，已经到了近乎本能的地步。
朱橚笑得更加和善。
“放心，今日你只需坐着。”
徐允恭更不放心了。
……
不多时，外头传来一阵笑闹声。
第一波韭……客人到了。
汤軏、周骥、李景隆、傅忠、常升、蓝春等人陆续进了门，个个锦衣华服，腰间佩玉，脚下皮靴蹬得锃亮。
这些人原本以为，吴王殿下难得请客，必然是好酒好菜、珍馐满案。
毕竟在大本堂那些年，朱橚虽然平日里看着抠搜，可真要办事，从来不失体面。
谁知一进花厅，众人齐齐愣住。
满厅青布补丁。
满案粗陶茶碗。
中间一碟咸菜疙瘩，旁边两盘干炊饼。
气氛清苦得仿佛下一刻就要有老先生走出来，给他们讲一句“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其体肤”。
李景隆先开了口。
他指着桌上的炊饼，神色凝重：“老五，这是……给人吃的，还是给马磨牙的？”
朱橚微微抬眼。
“九江，你我虽同窗一场，但论起辈分，你该唤我一声五叔。怎能这样同长辈说话？”
李景隆嘴角抽了抽。
“五殿下，您若非要论辈分，那这块饼瞧着比我祖父还年长，我是不是还得给它磕一个？”
众人顿时笑出了声。
蓝春顺手拿起一块炊饼，掰了一下。
没掰动。
他又用力掰了一下。
还是没掰动。
常升看得手痒，伸手接过去，双手发力。
咔的一声。
炊饼没裂。
桌角裂了。
花厅里安静了一瞬。
常升低头看了看桌角，又看了看手里的饼，脸上露出几分敬畏。
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