入了秋，奉天的天儿就凉得快。
西厢小院里，守芳坐在窗边，手里翻着本泛黄的账册。这是守芳自己这大半年来这小院的开销。
越看，眉头皱得越紧。
“姐，咋样？”学铭站在一旁，声音压得低低的。
守芳没说话，手指在几行字上点了点：“咱们姐弟三人的月例银子本就不多，除了日常开销，还要供养兴国帮的弟兄，属实艰难。”
“那就给兴国帮缩减开支呗。”小学铭不曾细想，张口就来。
守芳合上账册。
“不行，那些兄弟为咱们卖命，咱不能亏待了大家。”
账面上，张作霖每月拨给西厢的用度共计是五十块大洋，按理说够用了。三个孩子要吃饭、要穿衣、要读书，两个保姆的工钱，院里杂七杂八的开销……就得三十块，剩余二十块供养兴国帮便是紧巴巴的。
更别说，她还想给弟弟们添些兵书，想置办些兴国帮训练用的器械。
钱不够。
“前儿我想要本《山海经》，一问价，书店要五块大洋。”学铭委屈着嘟囔，“我没敢买。”
守芳站起来，走到窗边。
院里的槐树叶子开始黄了，风一吹，沙沙作响。学良在树下练木枪——张作霖送来的那几把，他已经使得有模有样了。
都是好孩子。
她不能让他们因为钱的事受委屈。
更不能让那些兴国帮的弟兄，为几个钱寒了心。
“学铭，咱们院里，还有多少现钱？”守芳转身问。
学铭从怀里掏出个小布包，打开，里面是几块大洋，还有些铜板：“就这些了，撑到下月拨款，怕是不够。”
守芳数了数，总共三块大洋零四十个铜子。
她拿起两块大洋，递给学铭：“这两块，你收着，应急用。剩下的，我有安排。”
学铭一愣：“姐，你这是要……”
“开源。”守芳吐出两个字，眼睛亮得吓人，“光节流不行，得想办法挣钱。”
当天下午，守芳让周妈去绣坊买了几块素白帕子，又弄来些针线和染料。
她自己关在屋里，铺开纸，提笔。
不是毛笔，是她让韩震找来的炭笔——这东西便宜，画图方便。
画什么？
前世，她带队在国外执行任务时，参观过博物馆。那些二十世纪初的欧洲设计，简约的几何图案，抽象的花卉变形……放在这个时代，绝对是降维打击。
她闭眼回忆，手下炭笔唰唰作响。
第一张：简单的菱形网格，用深浅两种蓝色交错，中间点缀金色圆点——这是她从马蒂斯的画里得来的灵感。
第二张：牡丹花变形，花瓣简化成弧线，层层叠叠，只用红白两色。
第三张：更抽象，就是几条波浪线，配上一弯新月。
一气画了七八张。
画完，她自己看了看，还算满意。这些样式，放在1916年的奉天，绝对够新鲜。
“学铭，你来看看。”守芳唤学铭进来。
学铭一看那些图样，眼睛都直了：“这、这是……”
“绣花样。”守芳说，“稍后你和学良偷偷去给韩震带个话，让他找几个手艺好、嘴严的绣娘，照着这个绣在手帕、荷包上。工钱，比市价高三成。”
学铭有些犹豫：“姐，这么个东西，还比市价高三成，怕是不好卖……”
“你只管照做。”守芳语气笃定，“卖的事，我来安排。”
土地庙。
韩震这半大孩子如今十三了，被守芳养得壮实不少，眼睛里透着机灵。
“韩大哥，我姐交你个差事。”学良把一块大洋放在桌上，“你去奉天城里转转，看看哪家铺子卖绣品最红火，掌柜的为人如何。打听清楚了，回来告诉我。”
韩震接过钱，重重点头：“你回去让大小姐放心，俺一定办好。”
三天后，土地庙里。
四小只聚在一起。
“大小姐，俺打听明白了。”他站在守芳面前，说话条理清晰，“奉天城里卖绣品，最有名的是‘瑞福祥’，在四平街。掌柜姓赵，做生意还算公道。不过他家样式老，都是牡丹凤凰那些。”
“还有呢？”
“还有家‘宝华斋’，新开的，东家是天津人，店里东西花样多些，价也贵。”韩震顿了顿，“不过俺听人说，他家掌柜爱压价，绣娘送去的东西，常常被挑毛病，少给钱。”
守芳点点头：“好。你再跑一趟瑞福祥，买两块他家最好的手帕回来，要绣工最精细的。”
韩震又去了。
等他把手帕买回来，守芳仔细看了看——绣工确实不错，针脚细密，配色也讲究。可样式，真是几十年不变的老样子。
“就这个，要两块大洋？”守芳问。
“是，掌柜说这是苏绣师傅的手艺。”
守芳笑了。
她让韩震找的绣娘，两天后送来了第一批货——十方手帕，五个荷包。
守芳一一检查。绣娘手艺不错，把她设计的样式绣出了八分味道。尤其是那方菱形网格的，蓝金配色，在光下隐隐泛光，看着就贵气。
“韩震，跟绣娘说，以后就按这个标准做。每方手帕，工钱五毛，荷包八毛。”守芳顿了顿，“但有一条：样式绝不能外传。谁传出去，以后就不找她做了。”
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