“林笑笑?”
两个字,像两枚冰锥,瞬间刺穿了林笑笑所有精心构筑的伪装。她感觉全身的血液在那一刻凝固,又猛地冲向头顶,耳中嗡嗡作响。密室昏黄的光线似乎都扭曲了一下,墙上模糊的神像仿佛在无声地俯视着这幕揭穿。
她喉咙发紧,指尖冰冷,袖中的剪刀硌着手臂,却带来一丝异样的真实感。不能慌。她对自己说。对方叫出了名字,但未必知道全部。她强迫自己抬起眼,迎上那双深不见底的眸子,脸上竭力维持着茫然和一丝被冒犯的困惑:
“这位……公子,您是不是认错人了?小子林小凡,并不认识什么林笑笑。”声音有些干涩,但还算平稳。
男子——萧墨,静静地看着她,脸上没有任何表情,既不惊讶于她的否认,也不显得恼怒。他只是微微侧头,目光在她脸上那些刻意涂抹、却仍能看出底层细腻肤质的灰痕上停留了一瞬,又扫过她纤细的脖颈和藏在宽大袖口中、紧握成拳的手。
“柳条巷,林佑之女,年十五,父母双亡。族婶王氏欲逼嫁张屠户。”他语速平缓,像是在陈述一份无关紧要的公文,每一个字却都像重锤敲在林笑笑心上,“三日前,王氏上门寻衅,称有远房表兄接走了你。同日,西市口出现一自称‘林小凡’的少年,与吴姓摊贩合伙售卖‘咸菜夹馍’,手艺新奇,生意渐隆。此少年自称青州逃难而来,投奔远亲,却对本地童生科举之事颇为上心,曾于文庙外向学子赵弘业打听。”
他顿了顿,目光如实质般落在她脸上:“林姑娘,还需要我继续说下去吗?比如,你今晨出门前,在门板上看到的那个十字刻痕?”
林笑笑的心脏在胸腔里剧烈地跳动,几乎要撞碎肋骨。对方不仅知道她的真名,还掌握了她穿越以来几乎所有关键的动向!连门板上的刻痕都知道!这意味着什么?意味着她这些天的挣扎、伪装、小心翼翼,在对方眼里可能如同透明!
一股寒意从脚底直冲天灵盖,让她几乎站立不稳。这是压倒性的信息差,是猫捉老鼠般的戏弄。她所有的底牌,在对方掀开桌布的那一刻,已荡然无存。
她张了张嘴,却发不出任何声音。否认已经毫无意义。辩解?在这样精准的情报面前,任何辩解都显得可笑又苍白。
昏暗的密室,跳动的灯火,空气中陈旧的香烛味,还有对面那个气度沉凝、仿佛掌控一切的男人,共同构成了一种令人窒息的压迫感。
萧墨看着她瞬间苍白的脸色和微微颤抖的指尖,眼底深处极快地掠过一丝几不可察的情绪,像是某种评估得到了确认。他没有继续施压,而是转身,走到旧木桌旁,伸出骨节分明的手指,轻轻叩了叩桌面。
“坐。”
不是邀请,是命令。
林笑笑僵硬地挪动脚步,坐到他对面的椅子上。椅子冰凉,木质粗糙。她挺直脊背,双手放在膝上,指尖深深掐进掌心,用疼痛维持着最后一丝清醒和体面。
萧墨也坐了下来,两人之间隔着一张破旧木桌和那盏如豆油灯。他的脸在光影交错中半明半暗,更显得轮廓深刻,目光沉静。
“你不必过于惊惧。”他开口,语气依旧平淡,听不出喜怒,“我若要对你不利,不会费此周折。”
林笑笑喉咙滚动了一下,终于找回了自己的声音,嘶哑干涩:“那……阁下是谁?为何调查我?又为何……要在此处见我?”她放弃了伪装,用了女声,虽然依旧刻意压低,但已与之前的“少年”嗓音截然不同。
萧墨没有立刻回答她的问题,而是从袖中取出一个薄薄的、封皮空白的册子,放在桌上,推到林笑笑面前。
“看看。”
林笑笑迟疑了一下,伸手拿起册子,翻开。里面是工整的小楷,记录着一些户籍变动、田产纠纷、邻里口角之类的琐事,看起来像是某个里正或书吏的日常笔记。她的目光快速扫过,直到在其中一页停下。
那里记录着:某年某月某日,柳条巷童生林佑病故,其女林笑笑,年十四,守制。备注:林佑有一早年失散之胞弟,传闻居青州,情况不详。
她的瞳孔骤然收缩。这是……这是郑里正那里的户籍底册?或者是仿造的?但无论如何,这上面提供了一个至关重要的“依据”——她有一个“早年失散、居青州”的叔父!这完美地解释了“林小凡”这个青州侄儿的来历!
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