协和医院皮肤科在三楼，走廊里弥漫着消毒水和某种药膏混合的气味。下午三点零五分，黎簇站在302办公室门前，门牌上写着“梁湾副主任医师”。
他抬手敲门，三下，间隔均匀。
“请进。”里面传来梁湾的声音，平静，专业，带着医生特有的温和距离感。
黎簇推门进去。办公室不大，书柜里塞满医学书籍和文件夹，窗台上摆着几盆绿萝，长得郁郁葱葱。梁湾坐在办公桌后，穿着白大褂，头发挽成低髻，脸上架着一副细边眼镜。她看起来和两年前没什么变化，只是眼角的细纹深了些。
“小黎，坐。”梁湾摘下眼镜，指了指对面的椅子，“好久不见。”
“梁医生。”黎簇坐下，把书包放在脚边。
“听说你考上医学院了？恭喜。”梁湾翻开桌上的病历本，语气像是例行问诊，“最近哪里不舒服？”
黎簇看着她。梁湾的表情很自然，眼神专注，手指轻轻转动着一支笔。但他注意到，她的右手拇指有轻微的颤抖，频率很稳定，像是神经性的。而且她桌上的茶杯——一个白色马克杯，上面印着医院的logo——杯沿有口红印，但杯子里的茶已经凉了，表面结了一层薄膜。她很久没喝过了。
她在紧张。
“后背。”黎簇决定开门见山，“旧伤疤有变化。”
梁湾的眼神闪了一下，很快恢复平静：“具体什么变化？”
“颜色变深，有新的纹理出现，有时候会痛。”黎簇说，“特别是晚上。”
“我看看。”梁湾站起来，走到门边，按下门锁。咔哒一声，锁舌弹入锁孔。她又拉上窗帘，房间顿时暗下来。“脱掉上衣，趴在检查床上。”
黎簇照做。检查床的皮革垫子冰凉，贴在皮肤上让他打了个寒颤。他听见梁湾戴上手套的声音，乳胶摩擦的细微声响在安静的房间里格外清晰。
然后是长久的沉默。
梁湾的手指轻轻触碰他背上的皮肤，从肩胛骨开始，沿着疤痕的轨迹向下移动。她的手指很凉，但触感稳定，按压力道均匀。当她的手指触碰到腰侧第七颗星的位置时，黎簇感觉到她停顿了。
“什么时候开始出现这些红色线条的？”梁湾问，声音里有一丝极轻微的颤动。
“昨天收到一个包裹之后。”
“包裹里有什么？”
“一块石板，上面刻着地图和文字。”黎簇说，“还有，昨天半夜有人敲门，叫我‘七爷’。”
梁湾的手指离开了他的背。黎簇听见她走向书柜，打开抽屉，取出什么东西。然后她回到检查床旁，手里拿着一个手持式皮肤镜——带光源和放大镜的小型设备。
她打开光源，冷白的光束照在黎簇背上。
“不要动。”梁湾说，俯身仔细观察。
透过皮肤镜的放大，黎簇背上的纹理变得无比清晰。暗红色的线条不是浮在皮肤表面，而是从真皮层深处生长出来，像是某种植物的根系。线条之间有极细微的透明液体流动，在光线下泛着珍珠般的色泽。而七星图案的七个点，实际上是七个微小的、搏动的节点，随着黎簇的心跳同步收缩舒张。
“这是……”梁湾低声说，更像是在自言自语，“三级激活。比预计的快了至少三个月。”
“什么激活？”黎簇问。
梁湾没回答。她关掉皮肤镜，走到办公桌旁，拿起手机快速输入着什么。然后她拉开另一个抽屉，取出一小瓶透明液体和一支棉签。
“我要取一点表皮样本做检测。”她说，“可能会有点刺痛。”
“检测什么？”
“看看这些线条的细胞构成。”梁湾蘸取液体，涂在黎簇背上最明显的红色线条上。液体接触皮肤的瞬间，带来一阵灼烧感，然后线条周围的皮肤开始泛起细微的荧光——不是七星图案那种幽蓝，而是淡绿色，像是夜光涂料的颜色。
梁湾盯着那荧光，脸色变了。
“不可能……”她喃喃道，“交叉反应阳性……是‘门’的标记……”
“梁医生。”黎簇坐起来，穿上衣服，“你认识叫‘七爷’的人吗？或者‘守影人’？”
梁湾猛地转身看着他。她的表情第一次完全失控：瞳孔放大，嘴唇微微张开，握着棉签的手颤抖得厉害。
“谁告诉你的？”她问，声音紧绷。
“昨天敲门的人。今天上午跟踪我的人。”黎簇盯着她，“他们说你在研究‘七星携带者’。说我是第三个。前两个死了。”
梁湾后退一步，靠在办公桌上。她闭上眼睛，深呼吸，再睁开时，眼神已经恢复了一些冷静。
“小黎，”她说，“事情很复杂。我不确定你知道多少是对你安全的——”
“我背上的东西正在扩散。”黎簇打断她，“昨天还只在后背，今天已经到肋骨了。如果这是某种……激活过程，那我需要知道终点是什么。我会死吗？像前两个一样？”
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