林恩看着面前这个自称瓦莉拉的女人，嘴角慢慢咧开一个笑。
“瓦莉拉·萨古纳尔？”他伸出手，“林恩。这是安娜，这是吉安娜。”
瓦莉拉看了一眼他伸出来的手，没有握，只是点了下头。
“我知道吉安娜，”她说，“库尔提拉斯的公主。达拉然的法师学徒。你在暴风城很出名。”
吉安娜的表情没有任何变化。“出名不一定是好事。”
“对你来说，是好事，”瓦莉拉说，翠绿色的眼睛盯着吉安娜，“你的老师是安东尼达斯。肯瑞托议会最年轻的成员。光这个身份，就够你在这座城市里横着走了。”
吉安娜皱了皱眉。“我不需要横着走。”
“那是你的事，”瓦莉拉把目光转向安娜，“这位是？”
“安娜，”安娜轻声说，握紧了手里的法杖，“牧师。”
瓦莉拉打量了她一眼，目光在她杖头的圣光水晶上停了一下。
“你的圣光很纯，”她说，“但你的手在抖。”
安娜的手指确实在抖。不是因为害怕，而是因为瓦莉拉的眼神太锐利了，像两把刀子，看人的时候好像要把人从里到外剖开。
林恩往安娜身边站了一步，正好挡住了瓦莉拉的视线。
“她手抖是因为早上没吃饱，”林恩笑着说，“不是因为你吓的。”
瓦莉拉看了林恩一眼，嘴角微微动了一下，不知道是想笑还是想说什么，最后什么都没说，只是把任务单重新折好，塞回腰间。
“暮色森林失踪案，四级任务，我一个人不够，”她说，“你们三个人，加上我，够。”
“你什么职业？”林恩问。
“盗贼，”瓦莉拉说，“刺杀专精。”
林恩吹了声口哨。“刺杀专精的盗贼，一个人接四级任务？你胆子不小。”
“你一个三级法师带一个二级牧师一个三级法师接四级任务，胆子也不小。”
林恩笑了。
“那咱们俩胆子都不小，”他说，“正好凑一块儿了。”
吉安娜站在林恩身后，看着他和瓦莉拉说话的样子，心里说不清是什么感觉。林恩和她说话的时候，从来没有这么放松过。他总是很平静，很沉稳，像是隔着一层什么东西。
但和这个瓦莉拉说话，他笑得很多。
“林恩，”吉安娜开口，“你确定要跟她组队？我们还不了解她。”
“她说她叫瓦莉拉·萨古纳尔，”林恩说，“萨古纳尔这个姓氏，是奎尔萨拉斯的高等精灵贵族姓氏之一。一个高等精灵贵族，跑到暴风城来当冒险者，接四级任务——这本身就说明了很多问题。”
瓦莉拉的眼神变了一下。
“你听说过萨古纳尔家族？”她问。
“没听说过，”林恩说，“但我认识字。高等精灵的姓氏拼写规则和人类不一样，一看就知道。”
瓦莉拉沉默了两秒。
“你观察力很强，”她说。
“吃饭的本事，”林恩说，“不然早就死在哪个犄角旮旯了。”
瓦莉拉看着他，翠绿色的眼睛里多了一丝说不清的东西。
“组不组？”林恩问。
“组，”瓦莉拉说。
“好，”林恩伸出手，“这次可以握了吧？”
瓦莉拉看着他的手，停了一秒，然后伸手握住了。
她的手很凉，手指修长有力，指腹上有厚厚的茧——那是常年握匕首留下的痕迹。
林恩握了一下就松开了，转头对吉安娜和安娜说：“走，先去暮色森林边缘，把那个二星级任务做了，收集线索，然后升级，再接四级任务。”
“你不是说今天做不了两个三星级任务吗？”吉安娜说。
“那是接待员说的，不是我说的，”林恩说，“她不知道我有多能打。”
吉安娜看着他，嘴角抽了一下，终于没忍住，笑了出来。
“你这个人，”她说，“有时候真的不知道你哪来的自信。”
林恩拍了拍胸口。“这里来的。”
安娜在旁边看着林恩和吉安娜说话，自己也跟着笑了。她不知道林恩说的那些话有什么好笑的，但看他笑，她也想笑。
四个人出了城门，沿着商道往南走。
瓦莉拉走在最前面，步子很快，像是不习惯等人的节奏。林恩走在第二，安娜第三，吉安娜垫后。
“瓦莉拉，”林恩在后面喊了一声。
“什么？”
“你走慢点，安娜腿短，跟不上。”
安娜在后面红了脸。“我腿不短！”
“你身高比瓦莉拉矮半个头，腿肯定比她短，”林恩说，“这是物理规律，跟你的感受没关系。”
安娜咬着嘴唇，想反驳又不知道说什么，最后只是哼了一声，加快了脚步。
瓦莉拉放慢了速度，回过头看了一眼安娜。
“你多大了？”她问。
“十七，”安娜说。
瓦莉拉点了点头，没有说话，转回去继续走。
但她的速度确实慢了下来。
吉安娜走在最后面，看着前面四个人的队形——瓦莉拉探路，林恩居中，安娜紧跟林恩，她自己在最后——忽然觉得这个队形不错。不是战术上的不错，而是某种她说不清的东西。
走了大约一个小时，商道两旁的田野渐渐变成了荒地和灌木丛。路也越来越窄，路面从石板变成了碎石，从碎石变成了泥土。
“快到暮色森林了，”瓦莉拉停下来，指着前方，“那边天色不一样，看到了吗？”
林恩抬头看去。
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