九折归潮

　　距离血支长老院开审还有两个半时辰。

　　乌止在老屋里把那两张潮绢并排铺在桌上。油灯光晕小如豆粒，照在两张绢面上，像两片被月光漂白了的枯叶。他反复看了三遍乙七档潮绢上那段话——“改判，非贬也，乃存也。“——又看了三遍螺壳小潮绢上那七个字——“乙七档缺第二签。“

　　两张潮绢拼在一起，拼出的图案渐渐清晰了：母亲当年被“改判不合“，是因为她体内多了一折骨相；她被选入乙七档，签印共有三枚，第三枚是乌涧，第一枚磨损只剩轮廓，第二枚被人刮掉了。刮掉第二签的人，抢在乌止进地室之前就抹去了自己的痕迹。这人一定在血支长老院有实权，否则动不了乙七档的原件。

　　而烛离让师父“被抓“的唯一目的，就是逼血支长老院把乙七档的全部签印补录出来——刮掉的那枚签印，补录时一定会露出真面目。

　　“所以烛离不是站在乌涧那边的。“乌止把潮绢折好收进衣襟，“他是站在'让第二签露出来'那边的。“

　　青蘅坐在墙角，裹着乌止找来的旧毯子，腕上的碎纹被她用布条重新扎紧了，只露出一小截青色的纹尾在灯下微微发颤。“烛离这个人我查过半年，底子很干净——乌角部出身，十三岁入祭司院，十七岁升执事，没有潮纹，没有骨相异常记录。但他每年月潮三前后都会消失三天，谁也不告诉去哪。“

　　“消失？“

　　“凭空消失。没有出港记录，没有外派公函，就像那三天他从乌角部的土地上被擦掉了一样。“青蘅抬起眼看乌止，“你母亲被改判的那年月潮三，烛离十二岁。他在那年月潮三前后也消失了三天。“

　　乌止的手指在桌面上轻轻叩了一下。烛离十二岁那年就参与过月潮三的事？一个十二岁的少年，在那场“逆潮而动“的事件里能做什么？

　　“他体内没有潮纹。“乌止忽然说，“我方才和他面对面站了那么近，他额角干干净净。没有潮纹的人，怎么进得去祭后层？“

　　青蘅沉默了一会儿。“血支的旧档里有一种说法——'借骨'。没有潮纹的人可以借用别人的骨相短时进入祭后层，借用期限三天。三天过后骨相归还，不留痕迹。“

　　“借谁的骨？“

　　“不知道。但借骨的人会留下一种东西在借骨者身上——不是纹，是别的标记。你下次再见到烛离的时候，看他右手掌心。“

　　乌止把“右手掌心“这四个字记在脑子里，然后站起来走到窗边。窗外夜色浓稠，祭司院方向灯火通明，像一簇被人刻意放在黑暗中燃烧的火堆。他还剩两个多时辰。

　　“我得去见师父一面。“他说。

　　“审前禁见。“

　　“所以不按规矩见。“乌止把潮刀插好，又把骨符贴在胸口紧了紧，“血支长老院的审讯室在祭司院西配殿底层。底层有一条排水渠的支线，和东面的废渠是通的，我在潮议前走过那段。从废渠支线摸到审讯室地砖下面，有一块空心砖能掀开。“

　　青蘅扶着墙站起来：“你一个人去？“

　　“你伤太重，留在屋里。“乌止把那只木匣从床底拖出来交到她手里，“如果我回不来，你拿着木匣走。骨符我带着，其他东西都在匣里。“

　　青蘅接过木匣，拇指在匣面上摩挲了一下，没有说什么。乌止已经推开后窗翻了出去，身影没入夜色中。

　　废渠支线比他第一次走的那段更窄更臭，淤泥没过脚踝，每一步都要用力把靴子从泥里拔出来。他摸黑走了近一刻钟，终于在一片头顶有微光透下的地方停下来。微光从上方砖缝中漏下来，在淤泥表面投下一条细细的光带。

　　他伸手摸上头顶那块砖，沿砖缝摸了一圈——其中一边是活的，砖面能掀开。他轻轻把砖推开一道缝，先听了听上面的动静。有人说话，脚步声从头顶很近的地方走过去了，然后是门轴转动的声音。

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