九折归潮

　　快船穿出瞬通水道的时候，乌止感觉到留痕的亮光骤然暗了半度——就像一盏靠近强磁场的油灯被无形的手拧小了灯芯。他立刻把左臂转向旧港方向，墨线末端的幽蓝光又暗了半度。海声钉的影响已经开始了——虽然还没入土，但祭器本身的频率辐射已经先于物理落地扩散到了旧港外围水域。他的听名感知正在被一层一层地包裹进一层越来越厚的静默里。

　　“海声钉正在从船上卸下来。“乌止压低声音，“辐射先到，本体随后。我的感知有效范围已经从原来的五里缩短到了不到三里。钉子入土之后会缩到零。“

　　青蘅把橹压深了两寸。“我们距离旧港沿岸还有多少？“

　　“瞬通水道出口到沿岸盐沼滩涂——里。钉子入土之前我们最多只能踩到港区外围的边缘。海声钉的'五里覆盖'是从入土点位向外辐射五里，如果我们踩在辐射圈的边缘线上，钉子落地的瞬间会被封在圈内。“

　　快船冲出水道出口的瞬间，开阔水面上的暮色比归门水域暗得多。西边的天际只剩一道窄窄的橘红色火烧云，像被谁用刀在海面上划了一道流血的伤口。乌止的听名感知在开阔水面上捕捉到了旧港方向密集的声音信号——巡检跑动的脚步声、船板上的重物拖拽声、骨镜镜面翻转时清脆的金属碰撞声。先遣船在加速卸货，海声钉随时会入土。

　　“盐沼滩涂正前方百步。“乌止指着前方一片在暮色里发暗的浅滩，“滩涂过去就是港区最外围的土堤。堤后有两条路：一条直通盐仓，但必须经过三道骨镜扫检区；另一条绕港主府西北角，路程多一半但骨镜少一道。“

　　青蘅几乎没有犹豫。橹朝西北方向一摆，船身贴着盐沼浅滩的外沿滑向了港主府西北角方向。她的判断力和乌止一样清晰——多一半路程但少一道骨镜扫检，在这个骨镜精度提升到五百步的节点上，少扫一道就是多一分活路。

　　船在盐沼浅滩上搁浅之前，乌止从怀里摸出那面样镜翻到背面看了一眼——四圈银丝纹路在暮色里泛着微光。五百步。他把样镜收好，跳下船踩进没到小腿的盐沼泥水里。泥水冰凉，带着腐烂海草和硫化物混合的气味。他和青蘅一前一后踩着泥滩朝港主府西北角的土堤摸去。

　　上堤之前乌止的听名感知最后一次全力扫描了一遍港区方向——不到两里的范围内，至少有七道骨镜正在以不同频率翻转扫射。先遣船的海声钉已经卸到了土堤外沿，距离入土点只剩最后一道工序：把钉子从运载架上取下来立进预先凿好的祭孔里。他估算了一下剩下的时间，海声钉入土应该就在一盏茶的功夫之内。

　　“还剩一道骨镜。绕港主府西北角的那条路。“乌止伏在土堤内侧的暗影里指着前方一片杂乱的货棚区，“骨镜在主街北口，我们在货棚顶上翻过去。棚顶铺的是晒鱼网，踩上去声音不大，但网绳会晃——尽量踩在棚架的横梁上。“

　　青蘅把断簪从袖口抽出来咬在齿间——渔村人翻渔棚的lao习惯，空出两只手保持平衡。两个人借着土堤的阴影一前一后翻进了货棚区的第一排棚顶。脚下的晒鱼网确实如乌止所说，踩在网眼上会微微晃动发出沙沙的摩擦声，但踩在横梁上就稳得多。他靠着听名感知在黑暗中分辨每一根横梁的位置，指引青蘅踩实落脚点。两个人像两片贴在棚顶暗影里的海鸟翅羽，无声地在渔网上方快速移动。

　　货棚区第三排尽头，乌止忽然停住了。他的左臂留痕余迹在前方约百步处捕捉到了一个异常的热信号——不是骨镜，不是巡检，是一个个体型不算大的东西正蜷在货棚区末端的一道墙根下，位置很隐蔽，呼吸频率压得极低，像是故意躲着所有人。那个呼吸频率他认得——独眼掌柜黑市里那个总在柜台后面打盹的驼背伙计。

　　“有人在等我们。“乌止用气音说，“黑市的人。可能是掌柜派来传话的。“

　　青蘅在他身后蹲下来。“掌柜？他出卖过你一次。“

　　“他出卖过我的行踪给巡检，但没有出卖过我的骨纹。如果他想彻底卖我，上一次在铺子里就可以把我的骨纹频率报给王廷。他没有。所以在海声钉落地之前，他传的话可能比王廷的封令更有用。“

　　乌止从棚顶翻下去落在那道墙根前。暗影里果然蜷着那个驼背伙计，他看见乌止落下来的瞬间明显松了一口气，从怀里摸出一卷拇指粗的骨简塞进乌止手里。骨简被捂得温热，像是贴肉藏了很久。

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