九折归潮

　　潮退之后的第一个清晨，天穹从灰蒙蒙变成了浅金色。

　　乌止站在终祭台顶端，看着整片扶桑潮海在晨光里泛着反常的宁静——海面平得像一面被熨过的绸缎，连一丝褶皱都找不到。太祝在配殿里说，这是“被切断供应之后的余潮期”，不会持续太久。

　　“三到五个时辰。”太祝的声音从海图那边传来，“之后，被截断在天漏裂隙里的潮源会重新寻找出口。它不在原来的位置上——因为双钥闭合封死了原来的潮路。它会找新路。”

　　“新路在哪儿？”

　　“不知道。”太祝放下骨笔，“可能是因为烛离的替钥激活之后改变了局部经络结构，现在整片潮海的脉络图已经和我记忆中的完全不一样了。我得重新测绘。但你不用担心这个——你该操心的是别的事。”

　　乌止从高台上下来的时候，祭下层入口处传来一阵骚动。几个人抬着一副担架从入口挤出来，担架上躺着一个穿黑色潮衣的人，面色灰白，左手从肘部往下缠满了浸血的布条。布条下面露出半截断角——那断口参差不齐，像被什么硬物直接掰断的。

　　是烛离。

　　青蘅蹲在担架旁边，正在查看她缠布条的手法。烛离的嘴唇干裂到发白，眼皮动了两下，没有睁开。乌止走近的时候，她右手的手指微微蜷缩了一下——像在辨认靠近的人是谁。

　　“……海……”她的嘴唇挤出半个音节。

　　“海退了。”乌止在她旁边蹲下，“你按住。你做了什么？”

　　烛离的眼皮又动了一下，这次微微睁开一条缝。她的瞳孔涣散得厉害，但聚焦到乌止脸上之后，她嘴角扯了一下——那个弧度太浅了，像一只被抽走了力气的鱼最后甩了一下尾巴：“旧祭场……底下……有一条……古潮路……”

　　“古潮路？”

　　“天漏意志……在上古时代用过它……后来被废弃了。”烛离的声音断断续续，每说几个字就要停一下喘气，“我下去……把它堵上了……用我的角……”

　　乌止看到她左手断角处渗出的血正在顺着担架的边缘往下滴。青蘅重新缠紧了布条，看了乌止一眼，轻轻摇头——意思是：她这条手臂保不住了。

　　“你把自己的角掰断去堵一条古潮路？”乌止的声音压得很低。

　　“不然……它会从北面绕过来……你们挡不住……”烛离闭了一下眼，“我欠你的……日墓那一次……你本可以杀我……没杀……”

　　乌止没有接话。他站起来的时候，左臂仍然垂在身侧没有知觉，但右掌心里那道暗纹在烛离说出“古潮路”三个字的时候微微烫了一下——像在回应什么。

　　他把右掌摊开看了看。那道暗纹的颜色比昨天更深了，从灰色变成了接近深褐的暗红色，纹路的末端仍然指向北面。但烛离说她已经堵上了那条路。

　　“她堵的是旧路。”太祝的声音从配殿门口传来，“但天漏意志会开新路。你手上那道暗纹——那是残角被彻底消耗之后留下的‘共鸣痕’。它在指向潮源的新位置。”

　　“新位置在北面？”

　　“目前看是的。”太祝走进晨光里，白袍底下的旧疤痕在浅金色的光线里显得格外清晰，“旧祭场下面那条古潮路被烛离堵住之后，潮源被迫在南面重新开辟了一道出口。但南面的海底结构不稳，那道出口撑不了多久。撑不住的时候——它会回头。”

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