天还没亮透。苏婉推开回春堂的门，门外台阶上坐着一个女人。
五十来岁，头发白了一半，手里攥着一个布包。布包是旧的，靛蓝色洗得发白，边角磨出了线头。女人听见门响，抬起头。眼睛是干的，眼眶是红的。
"听说你们在查井。"
苏婉蹲下来。鞋底踩在台阶的青苔上，滑了一下。她扶住门框。
"您是？"
"王老三家的。东街豆腐铺。"女人把布包放在膝盖上，双手攥着布包的系口，攥得手背青筋凸起。"六年前封的那口井。我男人封的。"
苏婉伸手去扶她。女人没动。她把布包打开。布里包着一块青石板碎片，巴掌大，边缘有凿痕。石板表面泛着一层灰白色的晶粒，在晨光里闪了两下。
"他临死前从井壁上撬下来的。"女人的声音不高，稳得像在说别人家的事。"他说水是甜的。甜了三年。他说这石头不对。"
苏婉接过碎片。掌心托着那块石头，石头比她想象的重。表面贴着她指腹，那些灰白色晶粒的触感像粗盐。系统面板弹出来。
【检测到高纯度寒石胆残留。含量：79%。样本表面有凿痕，推断为人工采集。】
"六年了。"女人看着那块石头。"没人问过他怎么死的？"
苏婉把石头包回布里。动作很慢，布角对齐，系口扎紧。
"进来说。"
女人跨过门槛。步子不大，踩在回春堂的地面上，脚底沾着东街的湿泥。
苏婉把灶台上的粥端过来。粥是昨晚剩的，加了水重新煮开，米粒煮散了，汤是浑白的。女人接过去，没喝。碗捧在手里，热气扑在她脸上。
"他走的时候眼睛是青的。眼白全青了。肝区肿得拳头大。"她把碗放在膝上，掌心贴着碗壁慢慢摩挲。"大夫说是肝病。没人提那口井。"
苏婉在她对面坐下。没拿纸笔，没记录。只是听着。
"豆腐铺还在开吗？"
"开着。换了一口井。隔壁铁匠铺后面的井，水硬，做出来的豆腐不细。但水不甜了。"
"换井之后身体有变化吗？"
女人抬起眼。"腿不肿了。"
"什么时候换的？"
"他死后第三个月。"
苏婉站起来。走到药柜前，拿出井册。翻到第三页。东街豆腐铺后井，甲辰年封。封井原因：水味发甜。她的手停在"封井原因"那一栏，抬头看女人。
"封井那天，是你男人自己封的吗？"
"是茶庄的人来封的。说是井底渗了矿上的水。茶庄的沈掌柜派人来灌的水下浆。"女人把碗放到桌上。"我男人那天回来，蹲在灶台前面，蹲了一个时辰。站起来的时候说了一句。'石头不对。'"
"什么石头？"
"井壁上那块青石板。封井前茶庄的人把石板取出来了。我男人趁他们搬石板的时候，从边角上敲下来一小块。"
苏婉把井册合上。掌心按在布面上，按出一个小坑。
"那块石板现在在哪？"
"不知道。茶庄的人搬走了。"女人看着灶台上那个布包。"那一小块，是他留给我的。他说交给有用的人。"
苏婉把布包拿起来。石头在布里硌出棱角。
"他做对了。"
女人站起来。膝盖在条凳上磕了一下，凳子往后拖出一声闷响。
"够不够证据？"
"够。"
门外传来脚步声。不是一个人的步子。沉，稳，每一步都踩在青石板的正中间。赵德安推开回春堂的门。他站在门口，肩膀是开的，步子跨进门的时候脚掌踩实了才抬起来。腰里的铜扣擦得发亮。
"第七天。"
林逸从药柜后面出来。手里端着脉枕。
"坐下。"
赵德安坐下。他坐下来的动作和六天前完全不同。六天前是屁股挨着凳子边，腰板绷得笔直。今天是整个人坐进去，背靠椅背，两条腿分开，脚踩实地面。他把袖子撸到手肘。手腕放在脉枕上，手心朝上，五指放松摊开。
林逸搭脉。三指按在寸口，往下沉取。尺部的沉细感比六天前浅了四成，肝脉弦涩的粘滞感还在但没有继续恶化，肾阳虚的脉象从"重按空"变成了"重按虚"。好转的迹象还在，虽然没全好，但方向对了。
"那粒药。"
"吃了。"赵德安嗓门压低。"昨晚。一整粒。"
林逸没接话。继续搭脉。
"她先喊停。"赵德安说完这句话，嘴巴闭紧了。
苏婉从灶台那边侧过身子。手里的粥勺停在半空。
赵德安的耳朵。从耳垂烧到耳廓，和上一次一模一样的铜褐色。他盯着自己放在脉枕上的手腕，盯了很久。
"排毒方剂调整。土茯苓减五钱，加白芍三钱。"林逸收回手。"肝脉弦涩还在。别喝酒。"
"老子八年没喝酒了。"
"那就继续别喝。"
林逸从瓷瓶里倒出一粒完整的蓝色药片。100mg。西地那非，蓝色菱形药片，七天内第二次出现在这张诊桌上。赵德安把那粒药的药效传了半条东街。人人都知道这药治什么。林逸拿刀片切下四分之一。四分之一粒包进黄麻纸里。
"这粒跟上次不一样。上次是半粒。这粒是全粒的四分之一。你肝寒毒排了四成，肾阳虚在往回走，但脉象还有虚火。全粒太大了，会头疼。四分之一，够你的肝扛住。"林逸把纸包按在赵德安手心里。"回房前半个时辰吃。别在街上吞了。上次你干咽的那个急样，你媳妇的门你敲了八年才敲开。不急这一时。"
赵德安接过纸包。他折纸的动作比周慎言糙得多，纸都快扯破了。折了三折，往袖子里一塞。
"老子欠你两条命。一条是解寒毒的。一条是。"
他没说完。站起来，在回春堂门槛上顿了顿。出门。
东街已经开始热闹。王婶的蒸笼掀开，白汽漫过半条街。赵德安走出去十几步。步子跨得比平时宽，腰里铜扣随着步子晃，一下一下反射着晨光。
王婶的蒸笼盖子突然从手里滑落。铁盖子砸在青石板上，弹了一下，滚到街心。她盯着赵德安的背影，嘴张开又合上。合上又张开。
"赵县丞。"她的声音不大，但整条街都听见了。"在走。"
"走"这个字她咬得特别重。
旁边卖豆腐的老头从摊子后面探出半个头。手里的刀停在半块豆腐上，豆腐切歪了，刀口斜着下去，没切断。
"赵县丞。"他喊了一声。声音比王婶低，但每个字都压着什么东西。"走路了。"
整条街的节奏突然变了。挑担的停了一步，扁担在肩膀上晃了一下。切肉的刀悬在半空，刀刃上还挂着半片肥膘。算命的把铜钱按在桌上，铜钱排成梅花阵，有一枚滚到桌角，他按住后没再动。
赵德安没回头。他的步子没停。他的耳朵又烧起来了。和刚才在回春堂里一模一样的位置，从耳垂一直红到耳廓边缘。
王婶的声音从背后追上来。
"赵县丞。你笑了。"
赵德安站住。转身。
他面上的表情介于"想骂人"和"想笑"之间——眉头压着，但眼角的纹路在往外挤。他张嘴，想说什么。没说出来。
整条街同时转开视线。王婶低头捡蒸笼盖子，盖子在手里翻了两翻才盖上。卖豆腐的老头豆腐切歪了，刀口往下偏了半寸。切肉的刀下去偏了半寸，肥膘掉在案板上，弹了一下。
赵德安转身继续走。步子比刚才跨得更宽。铜扣晃得更亮。
"他昨晚到底吃了没。"卖豆腐老头压着嗓子问王婶。
"你看他那步子。"王婶把蒸笼盖子重新掀开，白汽冲上来糊了她的脸。"吃了。"
"肯定吃了。"切肉的从案板后面探出头。"上次他走这条街的时候，步子还没这么开。"
"你们小点声。"算命的把铜钱一枚一枚捡回来。"他耳朵还红着呢，听得见。"
赵德安的确听见了。耳朵烧得更烫。步子没停。
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钱万金在永泰茶庄二楼。窗户开着，能看见东街。他看见赵德安走过去。步子稳，肩膀开，腰里铜扣反光。手里的茶盏停在半空。
"七天。"
他把茶盏放到桌上。盏底磕在桌面，茶水溅出来。
"七天前他连衙门后院的台阶都上不去。"
董大站在门口。手里攥着一包药材。钱万金让他断林逸的药材供应已经好几天了，但董大一直没完全执行。三家药铺还有两家在私下给回春堂供货，每次量不大，用油纸包着，从后院柴门递进去。
"今天。所有药材铺。一味都不许卖给回春堂。"钱万金站起来。"把东街三家的掌柜叫来。告诉他们。谁卖给林逸一味药，永泰茶庄就不收谁的货。"
董大下巴绷紧。
"钱爷。"
"你没听清楚。"
董大没再开口。转身下楼。木楼梯在他脚下咯吱响，每一级都响。他在楼梯拐角停了一步。手伸进怀里。怀里是林逸五天前开给他的排毒方子。纸已经被汗水浸软了，折痕处磨出了毛边。
他已经抓了药，喝了四天。肝区隐痛没全消，但比之前好了一半。
他把方子又往里掖了掖。塞到怀里最深处，贴着胸口。下楼去了。
东街三家药材铺的掌柜被叫到永泰茶庄二楼。程掌柜、刘掌柜。三个人站在钱万金面前，一字排开。钱万金没让他们坐。
"今天起，你们三家不再向回春堂供药。"
程掌柜往前迈了半步。
"钱爷。回春堂欠的货上个月才结清。"
"我没说结账的事。"钱万金把算盘推到桌子中间。算珠磕在一起，噼里啪啦响。"我说的是供药。"
"那回春堂那边。"
"谁卖给林逸一味药，永泰茶庄就不收谁的货。"钱万金看着程掌柜。"你的铺子上个月出了四十二斤甘草。三十斤是我收的。剩下十二斤卖给了回春堂。从今天起，那十二斤我不补。"
程掌柜的嘴张开又合上。
刘掌柜往前挤了一步。
"钱爷。我儿子去年秋天开始咳嗽，林大夫开的方子。二十一天。痰里的血丝少了。您让我断货，我儿子的药怎么办？"
"那是你的事。"
刘掌柜往后缩了半步。他的手在袖子里攥紧了，手背青筋凸起——和赵德安刚才在回春堂里的姿势一模一样。
张掌柜没有接话，站在最后面。两只袖子对绞着，布料拧成了麻花。他媳妇上个月来找过苏婉：妇科的事，苏婉开了方子，五剂药吃了三剂，还差两剂。
钱万金站起来。走到窗前。窗外东街的人流在晨光里稠起来，挑担的、卖菜的、蒸笼的白汽漫过半条街。
"十二家药材铺。十一家是永泰茶庄的供货商。"他没回头。"还有一家。今天下午关张。"
程掌柜往前迈了一步。
"钱爷，那一家是老周家的铺子。三代人了。您不能说关就关。"
"我说了。"钱万金转过身。"你们三位，今天开始。药材不供回春堂。茶庄的货照收。你们不供。明天永泰就不收你们的货。"
程掌柜看着钱万金。看了两个呼吸。
"我三年前摔断右腿。林大夫那天晚上给我正骨。没要钱。"他把掌柜帽子摘下来。攥在手里。"钱爷，您断他的药。我没办法。但我这张脸，得去回春堂门口站一站。"
他转身下楼。刘掌柜跟在他后面。张掌柜最后一个走。他走到楼梯口，回头看向钱万金。
"钱爷。我媳妇的药，还剩两剂。"
钱万金没回答。张掌柜下楼去了。楼梯咯吱响了三声。停了。又响了。走远了。
钱万金站在窗前。窗外的东街还是那条东街。但街面上有人在交头接耳。卖豆腐的老头刀还歪着。王婶的蒸笼盖子盖反了，蒸汽从盖子边缘漫出来，方向不对。
他在算盘上拨了一下。珠子滚到档头，撞在铜档上。声音清脆。但他的手没那么稳了。
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钱万金带着东街三家掌柜堵在回春堂门口。身后跟着两个衙役。孙茂才不在。两个人是钱万金从县衙东侧偏院叫来的，平日里管街面上的摊位纠纷。
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