那日清晨发现育苗棚被人动手脚后，姜祯自始至终没说过一句气话。
她只是蹲在土里，一点点拣出那些腐烂败草，指尖触到干枯发涩的草茎时，指腹微微一顿。
没有汹涌的怒意，也没有委屈的酸涩，只有一种沉沉的、落定般的冷。
从前旁人嘲讽、排挤、冷眼相对，她都能睁一只眼闭一只眼。她总以为大家都是底层杂役，日子过得一样拮据艰难，没人天生恶毒，不过是各为生计。
所以她忍让、回避、不争执，哪怕吃亏受损，也只默默补救，从不与人结怨。
可那几缕刻意埋在苗根下的败草，彻底打碎了她这点浅薄的姑息。
人家不是难处，是见不得她安稳，见不得她争气。她的善意，在旁人眼里从不是包容，是懦弱可欺的把柄。
姜祯站起身，拍了拍掌心的泥土，眼底最后一点温顺的柔光，彻底敛得干干净净。
自此，她待人做事依旧规矩妥帖，却再也不会无端心软、无谓让步。
每日晨练炼体，她比从前严苛数倍。
往日跟着丁慈扎桩，她只求姿势到位、勉强跟上节奏，如今却沉下心死死熬住。双腿酸胀发麻、腰背肌肉紧绷震颤，汗水顺着下颌线往下坠，浸湿衣襟，她也分毫不动。
丁慈教的每一个固本拉伸的动作，她都反复打磨，直到筋骨彻底舒展、气血平稳流转。
她太清楚自己的短板。灵根普通、无依无靠，灵气随时会耗散、阵法随时会被人破坏，唯一能攥在手里、谁也夺不走的，只有自己实打实的体魄与定力。
练体结束，丁慈看着她冷静的侧脸，忍不住小声嘀咕：“你最近好像变了好多，都不迁就别人了。”
姜祯抬手，随意抹掉额角的汗，指尖划过微凉的眉眼，神色平淡无波。
她垂眸看着脚下夯实的土地，语气轻却笃定：“迁就没用。越退让，别人越得寸进尺。”
短短一句，是她实打实摔出来的醒悟，没有半分虚言。
没过几日，宗门器物修缮功绩任务正式下放。
所有杂役一窝蜂涌进库房，人人眼神活络，专挑外观完好、破损轻微、修补省事的器具，争相抢夺，只为随便糊弄功绩，省力混日子。
库房最角落，一堆锈蚀断裂的残器无人问津。崩口的铁刃、裂底的陶盆、朽断的木架、灵纹碎得七零八落的残阵盘，层层堆叠，蒙着厚厚灰尘，看着便是一堆彻底报废的废料。
众人路过皆绕道，谁都不愿白费灵砂与力气。
唯独姜祯脚步未停，径直走向角落。
丁慈心头一紧，快步上前拽住她的袖口，眼神满是急切：“别拿这些！根本修不活，纯粹白费功夫！别人都挑轻松的，我们也……”
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