多尔衮把四川来的那份奏报翻来覆去看了几遍。
豪格在信里写得客气——“粮草不济，暂驻川中”——但字里行间透出来的意思，多尔衮闭着眼都读得出来：你管不了我。扣押监军那事，豪格轻描淡写带过去，只说“此人通敌，正在审查”，连具体罪名都懒得多编两行。
多尔衮把奏报放下。手搁在纸面上压了一会儿。
“王爷。”范文程站在旁边，等了一阵才开口，“肃亲王在四川拥兵自重，若是再这样下去……”
“我知道。”多尔衮打断他，“但南边那个小皇帝还压着呢，我们现在动手，等于先把后背亮给他捅。”
“那王爷的意思是？”
“和谈。”多尔衮说这两个字的时候语速快了些，“先稳住南边。等腾出手来，再收拾。”
范文程顿了一下：“派谁去？”
“孔有德。”多尔衮站起来走了一步，又停住，“他是汉人，比我们去谈方便些。上次去过，那边的路数也熟。”
“上次没谈成。”
“此一时彼一时。”多尔衮转身看着他，“那时候我们压着他们打，现在我们自己先乱了。你去告诉孔有德——姿态放低。只要能拖住，条件可以松动。”
孔有德接到命令时正在自己府上喝酒。他听完范文程转述的话，端着碗没动，沉默了一阵。
“摄政王的意思，是让我去低头？”
“是谈和，不是求和。”
“上次去，我骑高头大马，带三千铁骑，站城底下趾高气扬地说‘让你们皇帝出来答话’。”孔有德把碗举起来喝了一口，放下，“这回再去，得弯腰作揖。这张老脸往哪儿搁？”
范文程没接话。
孔有德又给自己续了一碗。喝完了，把碗搁在桌角上，手没松开碗沿。“行。我去。”
孔有德三天后从北京出发，带了一百来人，全换了便服。他自己穿了件半旧的青色长袍，头上戴了顶瓜皮帽，帽檐压得低，看起来像个跑惯了长途的账房先生。腰里没挂刀，只在怀里揣了一封盖了印的文书和几锭碎银子。
路过徐州旧地的时候，他在马背上侧头看了一眼远处城墙的轮廓。那几个月的攻守拉锯留下的痕迹还在墙面上——弹坑填过，但颜色新，跟旁边的旧砖不一样。他没有停下来多看，催马继续往南去了。
宿迁城门口，孔有德被拦了下来。守门的校尉验了身份文书，没有通融的意思，让他等在里面那间小屋里等了整整一个时辰。屋里的凳子少了一条腿，坐着歪，孔有德把它挪了个角度靠着墙角坐下，把帽子摘下来搁在膝盖上。
赵靖亲自来接的。他走进小屋时看了孔有德一眼，没说别的，只点了下头：“孔将军，陛下召见。”
孔有德站起来，把帽子重新戴好，跟着赵靖走过三道门，进了行辕正堂。
朱慈烺坐在正堂主位上。旁边站着史可法和夏国相。夏国相那只瞎了的左眼上覆着一层薄薄的黑色眼罩，裁得很合眼框，边缘贴着颧骨。他站在那儿，身板挺得笔直，右手拇指一直卡在腰带内侧靠近刀柄的位置，像随时准备拔。
孔有德进门，躬身行了个汉礼，既不像上次那样趾高气扬，也没有过分谄媚：“外臣孔有德，参见大明皇帝陛下。”
“孔将军免礼。坐。”
孔有德在旁边那把椅子上坐下来。椅面窄，他块头大，肩膀挨着两边的扶手，卡得不太舒展。他借着放帽子的动作飞快打量了一下朱慈烺——瘦了，下颌的线条比上次硬了些，但目光比上次沉，像一层盖住了水面的薄冰，看不出底下在动什么。
“孔将军此行，有何贵干？”朱慈烺开门见山。
“外臣奉摄政王之命，前来与陛下商议和谈。”
“和谈？”朱慈烺把身子微微前倾了一点，“你们清军不是一直想灭了我大明吗？”
孔有德把那句顶到嗓子眼的话咽了回去。“战争劳民伤财，对双方都没好处。若能止息干戈，未必不是一件善事。”
夏国相在旁边哼了一声，声音不大，但够在场三个人都听见。“打不过了就想谈，天下哪有这么便宜的事？”
孔有德转头看他，目光落在夏国相那只眼罩上。孔有德心里“咯噔”了一下。
“夏将军。”他拱了拱手，“久仰。夏将军守徐州之战，外臣有所耳闻。只是战争之中伤亡难免，若能早些和谈，后面也不会有——”
“不会有人再丢眼睛了？”夏国相接了他的话，“这眼睛是你们清军的箭射瞎的。孔将军说这话，腰不疼？”
孔有德闭上嘴了。他把脸转回来，对着朱慈烺的方向，等对方开口。
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