建安二十四年秋七月，沔口江面夜风如刀，裹挟着江水潮气扑面而来。
邓艾踉跄奔报的那句“沔口遍布白衣商船，船底藏铁甲”还回荡在帅府堂内，陈锐立在江岸高坡，指尖死死攥着沙盘侧边，眼底寒意翻涌。
身旁姜维紧随其后，目光扫过下游密密麻麻浮在水面的白帆，心头紧绷：“将军，方才李安斥候再度来报，这批船只分作两路，一路停驻沔水北岸浅滩，统兵之人乃是蒋钦；长江干流更远处，另有庞大船队隐匿，旗号虽掩，形制却正是吕蒙白衣渡江主力。江东分明兵分两策，蒋钦领偏师封锁汉水，断绝上庸与荆州水路往来，吕蒙亲率三万水师图谋公安、江陵，两头并进，欲将荆楚南北割裂。”
陈锐淡淡颔首，目光落向襄樊方向，千里之外的樊城灯火微弱，隔着重重丘陵水道，音讯根本无法互通。
“襄樊至沔水入江口水路两千余里，上下游烽燧分属荆北前线与南郡糜芳辖管，两套预警体系互不连通。蒋钦上岸第一件事便是清剿南岸所有屯候，烽火根本燃不起来；北岸哨卡归我上庸军节制，狼烟只传西城、房陵，送不到关羽大营。再加上糜芳素来与关将军有嫌隙，就算有幸存斥候突围奔江陵报信，消息也会被他压下，三五日内，襄樊那边绝不会知晓下游巨变。”
一番话拆解清所有情报隔绝的根由，姜维心中悬着的疑虑尽数消散，随之而来的是沉沉凝重。
“末将即刻传令各营布防！”
“不必慌乱，部署早已落定。”陈锐抬手压下他的动作，扬声下令，“传我军令，屠户张领无当飞军重装营埋伏北岸滩涂密林，专候蒋钦渡滩之兵；李安侦察连分散江岸，游走警戒；阿木特战营分乘轻舟，顺暗流绕至长江南侧，伺机袭扰吕蒙后营粮船；余下两万新锐野战军随我驻守主江岸，备下巨木、粗铁锁链，等候江东主力。”
一道道军令飞速由亲兵传递出去，夜色之下，上万将士悄无声息奔赴各自阵地，没有半分喧哗。
江风渐急，月色被厚重乌云遮蔽，天地间只剩滔滔水声。
南岸，蒋钦按捺不住等候，认定北岸仅有少量戍卒，根本无力阻拦自己封锁汉水的计划。他挥手下令，两千白衣精锐弃大船换乘小舢板，借着夜色掩护，悄悄朝着北岸浅滩靠拢。
船上士卒尽数身着素白布衣，短刀藏于腰间，甲胄尽数掩藏，乍一看与寻常往来商贩别无二致，这是吕蒙钻研许久的偷渡之法，往日屡试不爽。
待舢板堪堪靠上滩涂，江东士卒刚要登岸，密林之中骤然响起震天号角！
“杀！”
粗犷暴喝撕裂夜幕，屠户张手提厚重阔背长刀，一马当先冲出树林。他身后，一排排身披双层重甲、手持巨型长戈与方形重盾的步兵整齐踏出，铁叶甲片碰撞之声铿锵震耳，在滩涂之上列成紧密方阵，稳步向前推进。
江东白衣兵大多无甲护身，手中短刃劈砍在厚重盾甲之上，只迸出零星火花，连对方皮肉都伤不到分毫。
屠户张本就是市井屠户出身，刀法狠辣刁钻，冲入敌阵之中大开大合，长刀横扫，连斩数名江东前锋。无当飞军重装步兵结成严密盾阵，步步平推，长戈自盾隙间刺出，成片收割江东士卒。
滩涂狭窄，江东兵避无可避，前队被重甲方阵碾压践踏，后队慌不择路退向水边，舢板拥挤倾覆，落水者被江水卷走，哀嚎声响彻江岸。
短短半个时辰，蒋钦派出的两千先锋全军溃散，残兵狼狈逃回大船之上。
蒋钦立在主船船头，望着北岸密密麻麻的重甲兵卒，面色惨白，浑身发凉。他征战江东多年，见过无数水师、步军，却从未见过这般不惧刀兵、碾压一切的重装步卒，心中暗自后怕，连忙传令收拢残兵，不敢再贸然登陆。
沔口北线一战，蒋钦偏师锐气尽丧。
江东所有注意力尽数被北岸滩涂的惨烈战局吸引，无人留意江水暗流之中，数十艘极小的乌篷轻舟悄无声息脱离岸边。
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