宣统三年十一月二十，申时。
三十里铺。
这是一个位于山海关与锦州之间的小村庄，因距离山海关三十里而得名。村庄不大，只有二十几户人家，此刻却成了战场。
程振邦靠着村口的一堵土墙，大口喘着气。他的左肩被子弹贯穿，鲜血已经染红了半边身子，他用右手死死按着伤口，脸色苍白得吓人。
“程统领！”一个士兵跌跌撞撞跑过来，满脸焦灼，“鞑子又上来了！兄弟们快顶不住了！”
程振邦咬咬牙，挣扎着站起来。他透过土墙的缝隙往外看，官道上黑压压一片，至少还有上千清军，正缓缓向村庄逼近。
三天了。
他带着五百人，在这三十里铺硬扛了三天。对面的清军有两千人，是锦州守将派来包抄山海关后路的精锐。按照计划，他只需要拖住他们三天，给沈砚之主力的伏击争取时间。
今天是第三天。
但他的人，已经打没了。
五百人，现在还剩下不到二百。子弹早就打光了，只能用大刀长矛和敌人拼命。村里能用的门板、桌椅，全都搬去加固了工事。能吃的粮食，昨天就吃完了。伤员越来越多，草药早就用尽，只能用烧红的烙铁止血，惨叫声彻夜不绝。
而清军，还有一千多。
“兄弟们还能撑多久？”程振邦问。
那个士兵摇摇头，眼眶发红：“程统领，咱们……咱们怕是撑不住了。要不，您先撤吧，兄弟们顶着！”
程振邦看着他，忽然笑了。那笑容在满是血污的脸上，显得有些狰狞。
“撤？往哪儿撤？咱们撤了，鞑子就能从后面包抄沈统领。沈统领那边在青石岭打埋伏，要是被前后夹击，三千兄弟全得交代在这儿。”
他拍拍那个士兵的肩膀：“去告诉兄弟们，再撑一个时辰。天黑之前，咱们的援兵就会到。”
那士兵张了张嘴，想说什么，最终只是用力点了点头，转身跑向阵地。
程振邦靠回土墙，闭上眼睛。
援兵？
哪来的援兵？沈砚之那边一千五百人，打完青石岭的伏击，还要往南撤退，根本分不出人手来救他。孙大壮那边一千人，要护着主力撤退，也来不了。
他说谎了。
但他必须说这个谎。兄弟们需要希望，哪怕只是一个虚无缥缈的希望。
远处传来号角声，那是清军准备发起总攻的信号。
程振邦睁开眼，握紧了手中的刀。
来吧。
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清军大营里，一个身穿黄马褂的中年将领骑在马上，举着单筒望远镜观察着三十里铺的动静。他是锦州守将、记名提督冯德麟，奉东三省总督赵尔巽之命，率两千精兵包抄山海关后路。
没想到，在这小小的三十里铺，被区区五百人拦了三天。
“督军。”一个参将凑过来，“探马来报，山海关那边打起来了。额勒和布大人在青石岭中了埋伏，死伤四百余人，已经退回绥中休整。”
冯德麟放下望远镜，眉头紧锁。
“额勒和布那个废物！”他冷哼一声，“五千人打三千，还被人家打了个埋伏。朝廷养着这些八旗贵胄，有什么用！”
参将小心翼翼道：“那咱们这边……还打吗？”
冯德麟沉吟片刻，缓缓道：“打。怎么不打？额勒和布虽然败了，但主力还在。咱们拿下这三十里铺，照样可以南下包抄。到时候前后夹击，那些乱党插翅难飞。”
他举起马鞭，指着前方：“传令下去，总攻。天黑之前，我要踏平这个村子！”
号角声再次响起，这一次，是总攻的信号。
一千多清军齐声呐喊，向三十里铺发起最后的冲击。
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村口阵地上，二百义军士兵握紧了手中的武器。
没有子弹了，他们只能用大刀、长矛、锄头、木棍，甚至用拳头和牙齿，与敌人拼死一搏。
程振邦站在最前面，右手持刀，左手垂在身边——那只手已经废了，动不了，但他还有右手。
“兄弟们！”他的声音沙哑却有力，“今天咱们可能都要死在这儿。但咱们的死，值！沈统领那边三千兄弟，能活着撤走，能继续打鞑子，就是因为咱们在这儿挡着！咱们五百人，换了三千人活下来，这笔买卖，不亏！”
他顿了顿，举起刀：“下辈子，咱们还做兄弟！杀！”
“杀！”
二百人齐声呐喊，那声音虽然不大，却带着一种决绝的气势。
清军冲上来了。
第一波，被义军用长矛逼退。第二波，被义军的大刀砍翻。第三波，终于突破了防线。
白刃战开始了。
程振邦挥刀砍翻一个清军，又反手刺进另一个的胸口。他的左肩剧痛难忍，血流得更快了，但他不敢停下。一旦停下，就是死。
那个报信的士兵冲到他身边，浑身是血，却还咧嘴笑着：“程统领，俺砍了三个！”
程振邦也笑了：“好样的！”
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