水鬼袭击事件后的第三天，村里来了一位客人。
那是一个五十岁左右的瘦小老头，穿着一身洗得发白的灰色道袍，背着一柄桃木剑，手里提着一面铜锣。他自称刘半仙，游走四方，专治各种邪祟鬼怪。路过青河村时，听说这里闹了水鬼，便主动找上门来。
刘半仙的相貌很符合人们对江湖骗子的想象：尖嘴猴腮，山羊胡，一对小眼睛滴溜溜乱转。他走起路来一摇三晃，仿佛随时会摔倒。说话的声音尖细而夸张，每句话后面都要带上几句玄乎其玄的术语。
但陈墨在第一眼看到他时，就察觉到了一丝不同寻常的气息。
那气息很微弱，比张铁匠身上的气息弱了十倍不止，比孙郎中身上的气息也要淡得多。但它确实存在，而且性质非常纯粹——那是道家的真气，虽然修为浅得可怜，但根基却是正的。
这个刘半仙，不是一个纯粹的骗子。他可能确实学到了一些皮毛，但离真正的降妖除魔还差得远。
老村长对刘半仙的态度很客气，但也没有完全信任。他把刘半仙请到家里，摆了一桌酒菜，然后详细地讲述了水鬼的事。当然，他隐去了陈墨在其中的异常表现，只是说中元节那天晚上有个孩子掉河里，差点没命，之后村里就开始闹鬼。
刘半仙听完，掐着手指算了半天，然后煞有介事地点点头，说此事非同小可，那水鬼至少有十年道行，一般的法事镇不住。
老村长问那该怎么办。
刘半仙说需要做法事，超度亡魂，同时布置法阵，镇压阴气。一套做下来，少说也要十两银子。
老村长皱起了眉头。十两银子对于青河村来说不是小数目，全村凑一凑也未必凑得出来。
刘半仙察言观色，立刻改口说看在村民可怜的份上，打个对折，五两银子。
老村长还是摇头，说五两也凑不出来，最多一两。
刘半仙的脸色变了变，但很快又堆起了笑容，说一两就一两，权当积德行善了。
陈墨在人群中看着这一幕，心中已经把这个人的底摸透了。刘半仙确实有法力，但修为极浅，最多只能对付一些游魂级别的小鬼。面对水鬼这种级别的厉鬼，他根本无能为力。但他不想放弃这送到嘴边的一两银子，所以打算硬着头皮上，糊弄过去。
法事安排在第二天中午。
刘半仙在河边摆起了法坛，点燃了香烛，挂起了符咒，敲起了铜锣。他念诵的经文断断续续，有些段落明显是临时编造的。但他表演得很投入，手舞足蹈，声情并茂，围观村民们看得一愣一愣的。
陈墨站在人群的外围，冷眼旁观。他能感受到水鬼的气息在河底蛰伏，对河面上的闹剧嗤之以鼻。刘半仙那点微弱的法力，在水鬼眼中连一只蚂蚁都不如。
法事进行到一半时，突然起风了。
那风来得诡异，明明是晴天白日，却刮起了一阵阴冷的寒风。河面上凭空掀起了几尺高的浪花，拍打着河岸，发出轰隆隆的声响。
刘半仙的脸色变了。他感受到了水鬼的气息，那股气息比他所预想的强大了十倍不止。他的手开始发抖，念诵经文的声音也变得断断续续。
水鬼在示威。它在告诉这个冒牌道士，这里是谁的地盘。
刘半仙强撑着完成了法事，但额头上的冷汗已经把道袍的前襟湿透了。他草草收了法坛，找到老村长，说此事超出了他的能力范围，那一两银子他不要了，只求赶紧离开这个鬼地方。
老村长叹了口气，没有为难他，安排人把他送出了村子。
刘半仙临走时，目光在人群中扫了一圈，最后落在了陈墨身上。他的眼睛突然瞪大了，像是看到了什么不可思议的东西。他张了张嘴，想要说什么，但最终没有说出口，只是摇了摇头，转身快步离去。
陈墨知道，刘半仙在他身上看到了什么。那家伙虽然修为浅薄，但好歹学过几天道法，能看出一些常人看不到的东西。他可能在陈墨身上看到了那股不属于人类的气息，也可能是看到了深潜者之血带来的身体变异。
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