从凌家祖祠出来后，凌烽与刘梅并肩走在回廊下。盛夏傍晚的风穿堂而过，带走几分燥热，回廊两侧的梧桐叶在风中沙沙作响，夕阳的余晖透过叶缝洒落在两人身上，拉出两道长长的影子。
刘梅侧头看向凌烽，欲言又止了几次，最终还是轻轻叹了口气，开口说道：“凌烽，你直到现在，也还不肯原谅你的父亲，对吗？”
凌烽没有说话。他从口袋里掏出一根烟点上，深深地吸了一口，烟雾在斜阳中缓缓升腾，遮住了他眼中一闪而过的复杂神色。
“也许你不知道，你父亲这些年过得并不快乐。”刘梅的声音温婉而平和，像是怕惊扰了什么，“他每次露出笑容，都是跟你通电话的时候。即便你在电话中对他总是不冷不热，即便你总是一副不肯原谅他的语气，可通完电话之后，都是他最为高兴的时刻。高兴中又透着深深的愧疚，因为他知道自己对不起你们母子。”
凌烽依旧沉默着，指间夹着的香烟微微明灭。他望着回廊外那棵老梧桐，不知道在想些什么。
刘梅顿了顿，继续说道：“当年的事，你父亲不愿跟我多说。这些年我问过他几次，他总是摇头，不肯多谈。我只是隐约知道，二十五年前，凌家遭到仇家的联合追杀，当时凌家上下岌岌可危。你母亲那时候正怀着你，你父亲便是派人秘密护送你们母子直接出国避难。后来发生了什么，我不清楚，但我知道，那一定不是他愿意看到的局面。”
凌烽指间微微一颤，烟灰簌簌落下。他眼中露出一丝异色——这些事，母亲从未跟他提起过。在母亲的叙述里，他们母子是被凌家抛弃的人。她从未说过，父亲曾派人护送他们出国避难；她从未说过，她的离开是为了保全腹中的孩子。她独自背负着所有的苦难和委屈，将那些可以被原谅的理由，都深深地埋在了心底，不曾让儿子知道半分。
“其实在你父亲心中，他的妻子永远只有一个，那就是你的母亲。”刘梅深吸一口气，声音微微发颤，“十年前，你第一次拨通了凌家的电话，说出了你的身份，更说出你的母亲已经病逝。那一刻，你父亲整个人就垮了，当场吐了一口血，直接病倒。”
凌烽猛地转过头，看着刘梅。
“十年前你父亲大病一场。那时候的他形如神魂出窍，整个人躺在床上不吃不喝，瘦得像一把干柴。他病重了整整三个月，原本八十公斤的他在重病期间只剩下四十公斤，皮包骨头，连话都说不出来，眼睛是灰暗的，没有一丝光。陈伯和家里的下人们都以为他撑不过去了。”刘梅的眼眶渐渐泛红，声音也变得哽咽起来，“我记得那个时候，有一天夜里他忽然挣扎着要打电话。他拨通了你的号码，握着话筒一遍遍地喊着你的名字，声音沙哑得不像人声，可还是一遍遍地喊着——儿子，儿子……”
刘梅抬手擦了擦眼角，声音平复了几分，继续说道：“从那以后，他忽然焕发出了活下去的勇气。他开始吃东西，开始下床走动，开始接受治疗。渐渐地，他的病情才得到控制与好转。后来他跟我说，那个时候他之所以能扛过来，完全是因为你。他说他还有个儿子，无论如何，也要活着亲眼见到你，弥补他未曾尽过父亲职责的遗憾，弥补心中那份亏欠了一辈子的愧疚。”
凌烽将烟头掐灭在掌心里，灼痛感让他从翻涌的情绪中抽离出一丝清醒。他的脸上依旧没什么表情，但如果仔细看他的眼睛，会发现那片万年寒冰之下，有什么东西正在松动。
“他病重期间，我一直在他身边，照顾着他。”刘梅的声音缓缓流淌，像是自言自语，又像是在对凌烽敞开心扉，“其实在此之前，我就负责他的生活起居了。不可否认，我很爱你的父亲。同时我也知道，你的父亲这一生不会娶我，不会给我凌家夫人的身份。我并不后悔，我更不在意。相比那一纸婚书，我更加在意的是能够陪在你父亲身边，照顾着他的身体，让他多活几年，多笑几次。”
她抬起头，看着凌烽的眼睛，认真地说道：“凌烽，我希望你不要怪我此举是在跟你母亲争夺你父亲。我只是觉得，你父亲身边需要有个女人去照顾。他的身体这些年一年不如一年，身边若是连个端茶递水的人都没有，他怎么能撑得住？”
她停顿了一下，声音更轻了几分：“你更不要怪罪你父亲。你父亲曾发誓，除了你母亲之外，一生不娶。因为他是真的爱着你的母亲，在他心中你母亲永远都是他的妻子，直至现在也一样。他为你母亲在宗祠里立了牌位，牌位上刻的是‘爱妻凌若兰之位’，这件事凌家上下都知道，凌家的族老们也都默许了——因为他这二十多年来，从未动摇过。”
凌烽深吸一口气，缓缓吐出。他沉默了好一会儿，才转过脸来，看着刘梅，目光中少了几分冷冽，多了几分难得的柔和。
“刘姨，我怎么会怪你？”他的声音一如既往的沉稳，但语气中却多了一丝温度，“你能够如此无怨无悔、不计名分地照顾着他，这是一种真心实意。我看得出来，他对母亲的心意，也看得见你对他的心意。母亲在天之灵若是知道这一切，也会感激你所做的一切。”
刘梅微微一怔，眼眶瞬间湿润了，随即笑了起来。那笑容温暖而释然，像是压在心头多年的一块石头终于落了地。
“凌烽，你能够这么说，我真的很高兴。”她的声音有些颤抖，带着几分激动，“我一直都很担心你会怪罪我，会觉得我占据了本应属于你母亲的位置……”
“不会的。”凌烽打断了她，语气平淡却笃定，“他确实需要人照顾。这些年来，是你陪在他身边，是你照顾他的身体，是你在他病重的时候不离不弃。我感谢你。”
刘梅擦了擦眼角的泪水，笑着点了点头。她是一个贤惠善良的女人，在内心深处她早已将凌烽也看成了自己的孩子。如今听到凌烽这么说，她原本悬着的心终于放了下来，取而代之的是一种由衷的欣慰与喜悦。
两人走回凌家大厅时，凌灵儿正趴在茶几上写作业。听到脚步声，她抬起头来，马尾辫一甩，蹦蹦跳跳地跑了过来。
“妈妈，我来给哥哥沏茶吧！”她自告奋勇地说道，然后仰着小脸看向凌烽，眼睛亮晶晶的，“哥哥，爸爸说灵儿沏的茶可好喝了，你尝尝看。”
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