凌霄薛如松

　　稍事休息，就有仆人领着若虚等人前往正房登记，比如姓名、年龄、籍贯、婚否等项目要一一登记下来，比武收徒嘛，这人的基本情况，要了解清楚。此时正午已过，若虚这些年轻人起得很早，此时肚子早就“咕咕”叫了。若虚倒是带来了干粮，可是听几个人说，赵家谷还管饭，就一直等着。果然时间不长，就有仆人传话：请到广场就餐。这么一说，众人马上就涌向广场。

　　在屋前的广场上，赵家谷大摆酒宴，五百多人齐刷刷地坐着，一共有五十多桌，仆人像穿梭似地端菜、送酒，忙得不亦乐乎！估计人多，赵家谷的人手不足，这餐筵席才迟了半个时辰，可是像若虚这般年轻人哪里在意这些：有饭就行，有酒更好，迟点早点不会计较。

　　若虚一看，桌子上摆着十二道菜，菜肴很是丰富，自己根本就没有见过，更别说吃过了。他本生活在凤凰乡下，后又在乌龙山过了四年苦行孙的生活，对吃基本没有什么要求。不过有人熟悉，卖弄似的给同桌的人逐一介绍。这些菜都是宜昌的特色菜：白刹肥鱼、银针鸡丝、宜昌扣肉、土家抬格子、麻花桂鱼、三游神仙鸡、香辣刁子鱼、辣蹄火锅、宜昌炕洋芋、凉拌鱼腥草、懒豆花、峡口明珠汤。桌子上还放着两坛酒，封口已开，那浓浓的酒香早就飘了出来，让那些好酒的人心中直痒痒。

　　众人早就垂涎三尺了，可还是忍住了肚子里的馋虫：赵家谷在江湖上的名气不小，还得守规矩，不能丢了面子。时间不长，赵家谷的赵老英雄带着他的三个儿子站在屋前的石台子上。赵老英雄叫赵风疾，五十多岁，紫褐色脸膛，身材魁梧，声音洪亮，步履矫健，一举手投足就能看出练武人的豪爽。他的大儿子叫赵雷，老二叫赵霆，老三叫赵霖，都着练武人的衣服，一字排开站在赵老英雄的身后。

　　赵风疾端起酒杯，朗声说道：“我赵风疾是个粗人，不会咬文嚼字。我就用这杯酒来欢迎诸位英雄！”说着一饮而尽，众人也纷纷站起来，举杯饮酒。众人还在等着，可是赵风疾却没话了，他朝场上众人拱拱手，就退到屋里。屋内也有几桌酒席，像关氏兄弟、何三叟等在江湖上有点名声的人都在座，照现在的话，他们是贵宾，自然不能与一般的客人相提并论。

　　赵风疾刚退下，众人都拿起筷子，以为可以开吃了，可是管家又站到台子上，只见他双手抱拳说道：“诸位英雄，在下是赵家谷的管家赵明。诸位在吃、喝、住上有不如意之处尽管告诉在下，在下当尽力为诸位英雄解决。——下面在下奉老爷之命，将今年的赵家谷比武招徒大会的安排事项告知诸位英雄。”这么一说，众人都把筷子放下了，有人还咽口吐沫。

　　他看了一下全场，接着说：“本次赵家谷比武招徒大会，共有五百七十六位英雄出席，其中参加比斗的有五百零九人。这五百零九人分成五十一个小组，每组十人，最后一组九人，今天下午开始比斗。小组第一名可以参加明天的第二轮比斗。”赵明又提高了声音，“诸位英雄，在下要强调，比斗不能伤及对方，点到为止。如果有人故意伤人性命，拿官府问罪，赵家谷不承担任何责任；如果无意伤及对方，赵家谷承担一切责任。若有人想退出比斗，可以随时提出，不必勉强自己，伤及自身！”

　　停了一下，他又接着说：“今天下午获胜的五十一位英雄，分成六组，每组八人或九人，获胜的六位英雄将参加后天的擂台赛。在今天下午获胜的英雄可以领十两银子，明天获胜的将有五十两银子，后天获胜的将有三百两银子的奖励。此外，没有获胜的英雄，既可以离开，也可以留下来，赵家谷管吃喝住。哦！今年的比斗仍然由三位少爷担当督查（裁判），由我们老爷的朋友贺兰山的关氏兄弟担当总督查（主裁）。全部比斗结束后，有我们老爷会同关氏兄弟圈定若干有发展前途的人收为弟子。当然，若有不愿在我们赵家谷为徒的，可以拿银子走人，我们绝不勉强！”说完后，全场是欢声雷动。

　　赵明又请三位少爷说话，可是他们三人均摇头。赵明对着全场作个手势，说道：“诸位英雄，请随意！”这是开吃的信号，这些人连忙抓起筷子，大快朵颐。而赵明和三位少爷也走下台子，走进屋里去了。

　　若虚左右找找，不见赵休花，心里平静了一些。他心里直打嘀咕：凤凰无法呆下去了，这就回神龙教？师姐想学医，我在那儿陪她？神龙教的人会笑话自己的。师姐学医谋生，我就靠着她生活？不行！我应该独立！要么我也在赵家谷学徒？这儿离神龙教也不是很远，想走也不难，就是赵小姐太野蛮，与她很难相处，这该怎么办？可又一想：赵家谷家大业大，光是仆人就这么多，我就是个学徒的，她是小姐，能不能见到她都难说，更别说和她相处了。这么一想，若虚也就释然了，放开肚皮大吃起来。

　　下午，若虚参加了小组比斗，他全力控制自己，不用白虎内功，否则伤人就不好了，而且还会暴露自己身上的白虎内功，而小组中有几个人水平较高，若虚被淘汰出局。若虚有点失望，可他又安慰自己：现在可以安心回去了。可是他还不想走，这儿有吃有喝，等到后天再走吧！可就这么一迟疑，他就出不去了，因为他已经被人盯上了！

　　第二天晚上，在赵家谷的后宅，赵风疾走进自己的书屋。赵风疾虽是个武人，读书不多，但书屋还是有的，这屋子布置得比较豪华，一看就知道是富贵之家。在靠窗的位置，摆放着紫檀木的大长桌，很有气派，赵风疾戏称，这桌子和日理万机的皇上的书桌都有一比。

　　书桌上的右侧，摆放着“文房四宝”，可是赵风疾很少动用它们。在

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