凌霄薛如松

　　在宜昌的若虚，哪里料想到一张大网正在编织欲罩住自己？

　　正月初一这一天，主将万禄在荆州大摆筵席，把义军中的主要将领全部邀来。驻守远安的项王、公瑾，驻守当阳的缪勇、杭海，驻守兴山的单史、单忠，驻守秭归的宋福，驻守宜都的田虎，驻守宜昌的若虚以及缪智、顾归襄，还有万禄的兄弟万福、万寿和部属龚正、廉明等人都在座。席间，万禄高度评价若虚的功劳，并提拔若虚担任宁远将军（正五品下），这个职位仅次于自己，同时让缪智和顾归襄官复原职，其他众人也都有升迁。众人多日没有见面，又值新春佳节，自然开怀畅饮，叙旧聊天，热闹非凡，自不必表。

　　常言道：不怕曹操暴，就怕曹操笑。回到宜昌，顾归襄和缪智都感到奇怪，难道万禄真的放弃前嫌，真心对待若虚，还是另有所图？若虚也感到不安，可是心中的不安又不好表达出来，以免让顾归襄和田虎为自己担心。他做事更加小心，连秦桂生交代的事，也没有及时做，怕万禄无中生有，故意找茬。可这样也不是个办法啊！若虚也想过找个借口离开这里，可是最终没有成行。——若虚是个善良的人，总以善良的心态来看待别人，以致于出现下面的磨难，差点还丢了性命。

　　正月将尽，若虚忽然收到万禄的将令，让他调集三千人马赶往荆州，随军听令。若虚估计是官兵正在集结，万禄可能有军事行动。宜昌的人马不多，他不敢再抽调，决定让宋福带领秭归的两千人马会合田虎带领宜都的一千人马赶赴荆州。这样秭归的城防就空虚了，可这也是无可奈何的事，否则只能从宜昌调兵。宋福出发后，若虚又感到这样的安排不妥当，就派细心、严谨的参军孔不明带领宜昌驻军三百人即刻赶到秭归，负责秭归的防务，同时命令水师严阵以待，随时准备增援秭归。

　　宋福和田虎风风火火地赶到荆州，可是万禄装着莫名其妙的样子，问他们到荆州来的目的。宋福和田虎感到蹊跷，就把此行的原因讲了一下，万禄却说，他没有下达任何调兵将令，因为荆州附近没有任何朝廷的官兵，无需增援。他让两个人在城里休息一下再回去，又让龚正、廉明到宜昌城里调查此事。可是这两个人尚未动身，探马来报：秭归城被官兵包围。万禄急了，马上找来宋福、田虎，让他们即刻起兵以解秭归之围。两个人连忙集合队伍正准备出发，有探马来报：参军孔不明已经开城投降了官兵！

　　万禄大怒，责怪宋福用人不当，可是宋福说，孔不明不是自己的人，可能是桓将军派的人，并请求马上出兵夺回秭归。万禄不允，他与万福、万寿等人商议了一会儿，决定让龚正、廉明到宜昌传令桓若虚，让桓若虚到荆州把事情的前因后果交代清楚。宋福、田虎心急如焚，建议先用兵后调查，可是万禄不予理睬，两个人也无可奈何。

　　在宜昌的若虚对秭归的陷落，比万禄知道得早，他顾不得分析孔不明献城的原因，也顾不得官兵如何突然出现在秭归附近，马上派人禀告万禄，请求援兵，接着又让水师奔向秭归城下，等援兵到达后再行攻城。可是他没有等到援兵，龚正、廉明先来了。若虚认为先要夺回秭归，分析原因可以稍后进行，可是龚正、廉明不予理睬。面对万禄的将令，若虚只得遵命。

　　缪智和顾归襄都以为此事很

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