众人采桑葚一时都累了，笑说要去秋爽斋。贾琏扛着大姐儿也要一起去，宝玉的小厮儿焙茗过来笑道。“琏二爷原来在这，倒叫我好找。”
贾琏便问什么事？焙茗笑道。“正是这事蹊跷呢。问说是什么事？他又不肯说。想二爷定知道的？”
贾琏笑道。“不是什么大事，我知道了。他皆是怕受责因而不敢说，也是他的本分。倒劳你跑一趟，回头我与宝兄弟说，叫他赏你。”于是抱着大姐儿就要回去。
大姐儿今日好容易有黛玉探春相陪，又有这些哥哥姐姐们一起玩，哪里肯离开？抱着黛玉偏不撒手。
众人都笑道。“这就是见了姑姑忘了爹啦。琏二哥你有事便去忙罢，我们这些人看着呢。断不叫她磕着碰着。”贾琏没奈何，只得将大姐儿交与探春看顾。出得二门，兴儿已等在那里了。见了贾琏忙笑道。“林老爷已辞了政老爷，就要回家呢。我这刚得了消息，就来报给二爷了。”
贾琏点头笑道。“你去牵马。我去换身衣服就来。”
兴儿笑道。“听说二爷在里头带着姐儿玩得好不热闹。小的在外面听婆子说，小姐们的手指都染紫了。”
贾琏边笑边走道。“你倒是百事通，什么也瞒不过你。东西倒不值什么，回头叫人也送一篮子给你尝个鲜。”
兴儿笑道。“这可是园子里的东西，贵妃瞧过的。滋味想和外面的不一样？再者二爷赏的，小的说起来，也面上有光。”
这一语倒是提醒了贾琏，忙叫了一个小厮进去找宝玉道。“园子里的东西，虽是野趣，也该先孝敬老太太、太太去。也该叫晴雯、紫鹃挑些大个颜色好的，洗净了送给老太太。侍书司棋也该送些给太太。”他这一语未了，兴儿笑道。“二爷如今操心操得也太琐碎了点。怪道赵嬷嬷竟说如今二爷比先时瘦了好些呢。”
贾琏浑不在意，笑道。“少混说，你快去牵马，误了我的事，有你好果子吃。”兴儿笑着去了。
小厮忙去将话带进去。众人听了都笑道。“正该如此。还是琏二哥哥想得细。”于是宝玉黛玉忙亲手择了些好的，叫紫鹃晴雯洗好了，沥干水放在玛瑙碗里，亲自过去送与老太太。探春送与王夫人，迎春送与邢夫人，惜春亦打发人送与尤氏。
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