贾琏这才放了心。因道。“你办事自是稳妥。我怕你因自己是女孩儿，就被规矩束缚住了，不肯多理事。如今你既肯放开手去做，自然是极好的。”
宝钗笑道。“哥哥这样看重我，我岂有不知的。何况这又是我自己家家事，岂有不尽心之理。”又叹道。“可恨我不是男儿身，不得出去。不然也能做一番自己的事业了。”
贾琏听了就问。“怎么？是薛蝌哪里做得不好么？”
宝钗笑道。“哥哥放心，他原是厚道人，做事也甚是尽心。近日家中又新开了两家铺子，他竟忙不过来。因而我有此感叹。”
贾琏点头道。“若论聪明才干你原比世上多少男儿强些，偏生就女儿身不得出去，怨不得你有此感叹。若果然能出去了，不知能立多少事业呢。”
宝钗闻言红了脸说道。“我倒和哥哥认真说心事呢，哥哥反倒拿我取笑。我那亲哥你是知道的，就在家的时候，家里的生意也是指望不上的，反时常生事招人。如今去从了军，家里倒安静些。不怕哥哥笑，他这一走，我们反时常惦记着。前儿薛蝌来说想要自己也开几个店。我想他为咱家辛苦一场，就没得着什么。如今想有个自己的事业，也不该拦着。只是他这若有了自己的，再忙家里的，自然就越发忙不过来了，咱们家里的生意难免就受影响。我这心里就有些发急。想着若叫我哥回来，他这性子才好些，难免又回到以前那样尚气恣意的样子。反害了他，究竟也害了我们家。若不叫他回家，家中终究无人主事。长久下去那些掌柜伙计难免有些想法。因而我回思一回反觉无趣，又不好怎么样。”
贾琏闻言点头道。“这是正理。薛蝌做得对，你也愁得对。他是能干的，自然不肯一直屈居人之下。掌柜伙计们再忠心，若失了主心骨，免不了也无处使力。薛蝌现在是历练出来了，自然就有自强的想法，这也是人之常情。他既有这样的想法，也是好的。若果然要自立一番事业，自然是先要来与我商量一回。如今他既不曾来，想是还不曾思虑周全。你也就先把心放肚子里。回头我再问问他。如今我也不用去考那什劳子科举了，得空就去帮你瞧瞧。你平姐夫也是好的，嘴里心里都来得，回头我在托他一回。平日理帮着你在外面打点打点，也是有的。虽不是什么长久之策，也就差不多了。再等两年，将来许了人家，有个夫婿，自然就有夫婿替你打理了。”
宝钗闻言羞得抬不起头来。“哥哥又混说，人家跟你说正经事呢。”
贾琏见此，也就不好多说了。宝钗素来是最稳重的，他着实不该和她开玩笑。想了一会儿。又道。“虽然女孩儿总以贞静为要，其实像你凤姐姐三丫头那样的，也很好。该拿主意要强的时候，也很不必拘着。不然受了气，受了欺负，还是自己受罪。生意也好，遇事也好。若拿了主意，不拘如何就做下去。便就是闹出什么幺蛾子来，自有哥哥替你顶着。怕什么？迎丫头我就常担心她遇事不能抉择，太懦弱。如今虽好了些，到底是遇事还是不稳。倒是三丫头好些，叫人放心。你凤姐姐在闺阁之中的时候，说话间也就杀伐决断，从不手软的。你瞧如今不也很好？”
以宝钗的能力，便就是不靠兄弟，什么生意做不成？她总吃亏在要守此时节的什么女德。一味地要什么平和。后来薛蟠娶了搅家精夏金桂，她也因要守贞静，不肯着意打压，自己受了多少气。后来若不是要守女德，如何就听了母亲安排嫁给宝玉，二人做了一对举案齐眉的无心夫妻。
贾琏想想就叹气，多好的孩子啊！就被这破女德给坑到谷底了。偏这个社会又不让女子出去做事，不然凤姐、探春、宝钗、黛玉谁出去不能立一番事业？她们若果然能有自己的一番事业，立得住。他又何
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